訪問過首都華盛頓以後，中國國家副主席習近平的下一站是美國腹地的愛荷華州。2月15日的歡迎晚宴將在首府得梅因的州政府圓形大廳舉行，州長布蘭斯塔德擔任主持。
布蘭斯塔德說﹐實際上去年9月他訪問中國的時候與習副主席在人民大會堂會見過，習近平跟他說的第一件事情是1985年4月26日習近平在這個辦公室見過他。
習近平27年前擔任河北正定縣委書記期間，曾帶領石家庄地區飼料代表團到愛奧華考察。當時布蘭斯塔德也是州長。布蘭斯塔德說﹐習近平到馬斯卡廷的一個家庭停留過，當地的友好和好客給他留下了很深的印象。他過得很愉快，很享受在這裡的時間。所以會議結束後，布蘭斯塔德就建議說歡迎習近平回到愛奧華，和他1985年見到的那些人重聚。
習近平訪問愛奧華的第一站將是密西西比河邊的小城馬斯卡廷。2月15日下午，當時接待過習近平的17位馬斯卡廷居民將與他以喝下午茶的方式重聚，時間大約1小時左右。他們并沒有預料到多年前接待過的客人很快就將成為中國的最高領導人。
這位名叫圖班特的居民說﹐真的有些吃驚，因為他沒有一直注意習近平的政治生涯，不知道他到了哪一步。
居民阿克塞爾說﹐當時確實很難推測。不過他確實是代表團的領導，具有那種讓人愉快的決斷力。
另一位名叫胡普斯的居民說﹐25年後，突然在華爾街日報上看到他，我想到了，就是他，我們走到一旁單獨談過，我有印象。
習近平這次的到訪給大家帶來了特別的喜悅。布蘭斯塔德說﹐看到自己的朋友幹得這麼好當然很棒，習近平對他們這裡的印象又那麼好。
馬斯卡廷人收集好了習近平首次到訪期間的資料，準備編成畫冊後送給再次來訪的中國客人。大家也都準備好了話題跟中國領導人交流。
胡普斯說﹐他很感興趣，1985年那時候習近平是不是已經有這個趨勢了，即將在政府層級內上升。
阿克塞爾說﹐他肯定會繼續延續他們馬斯卡廷人的熱誠歡迎，就跟市長說的。他也想討論教育問題。
塔班特說﹐他們可以好好談談農業產業的問題，今天的農業產業跟1985年的時候一樣重要。
圖班特跟習近平同年，27年前他陪著習近平參觀馬斯卡廷谷物公司的時候，兩人都是31歲。多伊爾仍在同一家谷物加工企業工作，但已經由工程師一步步上升為總裁，即president。他成為president的時間比習近平早一些。
習近平算中國的第五代領導人，他的三位前任都來過美國。鄧小平到德克薩斯戴上牛仔帽以後，給美國人留下了深刻印象。江澤民也有彈琴、唱歌等親民表現。相比之下，胡錦濤在這方面的創新不多。習近平這次選擇愛奧華應該說是一個很有趣的決定。
蘭普頓說﹐這是個很好的選擇。從他的角度來看，這很有可能是習近平的訪問中非常獨特的一個部分，很可能是最成功的部分。習近平發出的信號很好，實際上在說，蘭普頓說他意識到美國是個很大的國家，中國不會忘記自己的朋友。愛奧華接待外國政要的機會比較少。
桑巴爾說﹐著名的領導人還是蘇聯的赫魯曉夫，那是1959年的時候，一個非常不同的時代。
馬斯卡廷雖小，跟外部世界的聯繫卻很密切。薩姆拜耶擔任總裁的斯坦利基金會是小城裡一個以推進世界和平為宗旨的組織。這裡的照明器材工廠也已經到上海開辦分工廠。
圖班特說﹐不僅中國，所有的國家都已經成為全球經濟的一部分。大家都以某種方式互相依賴。
目前雙方的經貿文化交流雖說已經擴展至其他領域，但農業仍然扮演著主角。愛奧華是美國的農業大州，玉米和生豬產量高踞各州榜首，大豆也經常排第一。布蘭斯塔德州長說﹐過去十年內，他們向中國的出口增加了1300%。中國也是最大的大豆進口國。
中國是愛奧華的第四大出口市場。雖說正值農閒季節，不過習近平一行仍計劃訪問當地農場，時間安排在2月16日上午他離開愛奧華去洛杉磯以前。
