美國在台協會(American Institute in Taiwan, AIT)星期四(12月22日)宣佈，台灣將獲提名加入美國的免簽證計劃(Visa Waiver Program, VWP)。由於距離台灣總統選舉不到一個月，美方宣佈的時機引起一些質疑。但AIT稱，此舉與台灣選舉無關。
*AIT：提名台入免簽計劃符美利益*
美國在台協會在一個新聞稿中指出，因台灣已採取重要措施強化安全和入出境系統，符合美國相關法定要求，因此提名台灣加入免簽證計劃，但是否能夠被順利納入，還有待美國國土安全部的最後評估。
新聞稿說，“台灣成為免簽證計劃的後選國，將進一步鼓勵並促使更多台灣旅客到美國旅遊，這也充分符合美國的利益。”
*AIT官員：宣佈時機無關選舉*
美國在台協會代理處長馬怡瑞在美國文化中心舉行的記者會上，被媒體質疑美方在接近選舉時刻作此宣佈，可能被視為在幫助某候選人，但馬怡瑞答覆說，美國對台灣選舉採取中立立場，宣佈的時間點是取決於台灣是否已達到美國法定要求的條件。
他說，由於美台雙方在前一天才就這些條件完成最後一個協議，因此在台灣“已準備好”的情況下美國不會延遲宣佈它的決定。
*分析人士：對美台關係好*
新台灣國策智庫資深研究員劉世忠在接受美國之音採訪時說，他不質疑美方的決定是否具有政治動機，因為台灣能夠被正式納入美國的免簽證計劃，無論如何對美台關係都有好處。
他說：“在這個時候，就是台灣總統大選前的三個星期美方作出這個宣佈，雖然不是正式定案而只是把台灣列入後選國，我個人不會傾向於認為美方在這個時間點作這個宣佈有什麼動機，或是有沒有要影響台灣選舉，我個人不這麼認為。站在台美關係長期的良性發展上來看，這是台灣不同政黨執政長期推動的一個目標，不管美方在甚麼時間作相關進展的宣佈，對台美關係都是好的。”
*馬政府選前勿政治操作*
劉世忠說，推動台灣民眾赴美享有免簽證待遇是台灣朝野多年來共同推動的目標，在未正式定案前還有許多後續努力要做，馬政府應避免在選前刻意操作這個議題。
他說：“馬政府不需要刻意把它操作成是台美重大外交的政績，這還不是一個定案後的結果，更遑論把它作為選舉上的操作。現在只是被列入一個後選國，雖然是一個進展，可是並不是最後定案，還有後續很多努力要做，如果在選前馬政府去過度操作這個議題，我反而覺得這有一點把它泛政治化。”
*吳敦義：須十個月過程*
至於台灣何時可以正式取得美國的免簽證計劃資格，台灣行政院長吳敦義估計大概要十個月左右，台灣外交部則表示，獲得提名等於已經取得加入免簽證計劃的門票，預計明年下半年可以正式參與這個計劃，屆時台灣民眾赴美旅遊，可以省下大約100多美元的簽證費。
目前全球共有36個國家被美國納入免簽證計劃，亞洲地區有日本、南韓、新加坡、文萊、澳大利亞和紐西蘭等六個國家，各國從後選國到取得正式免簽證計劃資格的時間不一，以南韓為例，這個過程大約是六個月左右。
免簽證計劃參與國的國民到美國旅遊，可以享有最多90天的免簽證待遇。
