美國國防部長帕內塔說﹐隨着美國紀念在伊拉克軍事使命的結束﹐一個獨立自主伊拉克的夢想已經實現。
帕內塔星期三在巴格達舉行的儀式上說﹐對伊拉克人民和美國人民來說這是“一個歷史性時刻”。
紀念儀式距離12月31日駐伊美軍撤離伊拉克還剩下幾個星期。星期四駐紮在伊拉克的美軍人數還剩大約4000人。伊拉克戰爭中駐伊拉克美軍人數最多時多達17萬。
帕內塔說﹐離開伊拉克的美國軍人深知﹐他們為伊拉克人民開啟一個歷史新篇章作出了貢獻﹐他們將伊拉克人民 從暴政中解放出來﹐使他們對繁榮與和平的伊拉克充滿希望。他說﹐很多美國和伊拉克人民都為此“灑出了熱血”。
將近4500名美軍和數以萬計伊拉克人在2003年開始的伊拉克戰爭中喪生。
帕內塔說﹐伊拉克現在要為自己的未來負責﹐但美國仍將是伊拉克的一個夥伴並且在伊拉克保持“顯著”外交力量。
另外﹐奧巴馬總統在美軍結束伊拉克任務的前幾天﹐向在歷時九年的伊拉克戰事中服役的美軍人員致謝。奧巴馬總統前往北卡羅來納州的布拉格堡﹐在那裡歡迎歸國的美軍人員﹐並且表達全美國對他們的感激之情。
奧巴馬總統說﹕“我作為你們的三軍總司令﹐也代表對你們充滿感激之情的國家﹐很驕傲地終於向你們說出你們家人也有同感的話﹕歡迎歸來﹐歡迎歸來﹐歡迎歸來﹗”
