中國的第一艘航空母艦星期三出海試航，有不少中國國民歡欣鼓舞，但也有專家認為，這個航母的面子宣傳功能勝於實際作戰功能。
*中國航母試航 官方稱目的和平*
中國的這艘航母今天清晨在大連港出海。中國官員直到上個月底才承認，中國正在改造從烏克蘭進口的廢舊航母“瓦良格”號，將其打造為第一艘中國“航母”。中國說這艘航母將用於“研究、試驗和訓練”目的。
中國國防部新聞發言人耿雁生在例行新聞發佈會上說，中國正計劃建造一些航空母艦，但是，中國的航母是用於和平目的：“中國堅持走和平發展道路，堅定奉行獨立自主的和平外交政策和防禦性的國防政策。”
*專家：形式大於實際*
台灣政治大學國際關係研究中心的軍事問題專家丁樹範說，這次試航只是測試整個航空母艦的結構是否良好，而不是運作測試。台灣的尖端科技雜誌社社長、軍事專家畢源廷也指出，“瓦良格”號航母只是實驗艦不是作戰艦。
*低調試航 高層騎虎難下*
中國此次試航“瓦良格”號顯得異常低調，先是拖到最後才承認正在改裝“瓦良格”號，後來又由遼寧海事局網站發出航行警告，而不是由國防部、軍方艦隊發佈試航通告。
香港的軍事評論員 馬鼎盛認為中國今次保持低調原因有二。一是該航母身份不明。二是北京高層有不同意見。
“瓦良格”號是原蘇聯尚未全部建造完工的航母。1998年，中國通過在香港註冊的澳門創律旅遊娛樂公司，以2千萬美元從烏克蘭手中買下，宣稱將把航母改建成海上賭場。當時船上沒有引擎和武器系統，只是一架空殼。2002年“瓦良格”號抵達大連港後，中國軍方控制了航母。
馬鼎盛說，如果國際上武器裝備最終使用人的法規仍然有效，那麼有關方面可以在國際商業法庭上對此進行控告，一告烏克蘭，沒有追究最終使用權，二告澳門商人，三告澳門商人註冊的公司，第四當然是告最後的使用者，也就是中國軍方。
馬鼎盛還說，北京高層意見不統一，但由於投資多，週期長，到現在有些騎虎難下。
馬鼎盛說：“98年買的，01年拿回來，現在整整10年才弄出這麼一個殼子拉出來，這個週期太長了，聽說其中有好幾年放那兒根本沒動，這個事實也說明瞭決策者舉棋不定，投入這麼多，到底有沒有這麼多好處。這航空母艦作用不大，高不成低不就，花的錢不少，也就是北京為什麼遲遲沒有 太認真對待這件事。不過在宣傳戰和心理戰上、或者是在激勵國內士氣民心方面的作用比較大。”
*航母實戰能力存疑 配套設施不足*
畢源廷也認為，航空母艦對於遠洋海軍是很有用，但是對於像中國大陸這種傳統的近海海軍來說用途不大。
畢源廷說：“因為中國大陸現在已經變成經濟大陸了，要想將來變成軍事大國的話，必須要有個象徵，航母是海上力量的象徵，但真正能夠發揮多少戰力還是存疑。”
畢源廷說，航空母艦對包括頂級飛行員、艦船指揮員在內的配套設施要求非常高，中國現在還達不到，但他認為，在未來10年內，以大陸目前軍隊的成長，以及經濟實力為後盾，10年後有可能追上美國在1990年代的水準。
*航母戰鬥群的戰略運用為上*
台北航展在“瓦良格”號航母試航的同一天展出了據稱為“航母剋星”的雄風三型超音速反艦導彈。畢源廷解釋說，雄3早就有了，不是今天才推出，只是“用別人不太知道的矛來刺對方的盾”。畢源廷說，單艘航母落成甚至整個航空母艦戰鬥群的落成都不是主要問題，航空母艦戰鬥群推出後的戰術運用和戰略運用才是中國未來要面臨的最大問題。
