據路透社報導﹐中國兩家石油國企中石化和中海油的高管最近先後到訪加拿大阿爾伯塔省﹐和當地官員商討合作開發油砂礦事宜。
此前﹐中石化已經斥資數十億美元﹐參與加拿大安橋(Enbridge)能源公司從阿爾伯塔到西部太平洋沿海地區的輸油管道項目。
行業統計顯示﹐阿爾伯塔的石油儲量超過1700億桶﹐居世界第三﹐僅次于沙特阿拉伯和委內瑞拉。目前﹐阿爾伯塔地區油砂礦日產量為150萬桶﹐預計到2025年可增加到370萬桶。
英國皇家國際事務研究所(Chatham House)能源﹑環境和發展項目研究員﹑中國能源政策專家菲利普.安德魯斯-斯彼得告訴美國之音﹐中國油企競相瞄準加拿大油砂礦符合中國的總體能源策略。他說﹕
“兩三年前﹐我們看到除了委內瑞拉之外﹐中國石油企業在美洲的投資並不顯著。但過去兩年半的時間裡﹐他們斥資上百億美元﹐用於投資在南北美洲的石油開發項目。中國希望借此拓寬目前主要依賴非洲﹑中東和前蘇聯國家的石油供應戰略佈局。”
據加拿大石油開採商協會統計﹐目前全球石油資源的絕大部份由各國政府控制﹐只有略高於20%的儲量對私營部門投資開放。而在這部份儲備當中﹐超過一半是位於阿爾伯塔的油砂礦。
目前﹐阿爾伯塔省正在籌劃的石油管道主要有兩條。一條向西穿越卑詩省抵達太平洋沿海﹔一條向南穿越美國﹐終止於德克薩斯州的墨西哥灣沿海。
美國的石油需求大約一半來自進口。其中﹐大約23%來自加拿大﹐11%來自委內瑞拉﹐10.4%來自沙特阿拉伯。
路透社報導說﹐中國加速投資加拿大油砂礦已經引起美國的注意。報導說﹐美國政府官員已經就阿爾伯塔通往太平洋海岸的輸油管道項目向阿省官員表達了關注。
英國皇家國際事務研究所的中國能源政策專家安德魯斯-斯彼得認為﹐阿爾伯塔省的油砂礦蘊藏如此之大﹐如果充分開發﹐應該可以滿足全球最大兩個經濟體的進口需求。他認為﹐油砂礦在美國的最大爭議來自於環境影響﹐而不是能源安全。他說﹕
“美國的主要關注不是來自地緣政治方面﹐而是社會和環境層面。如果這些方面的限制可以解決的話﹐阿爾伯塔有足夠的儲備供應這兩個不同方向的管道。”
環保人士認為﹐從油砂提取原油成本過於昂貴﹐而且消耗大量的能源和水﹐對環境的負面影響較大。
奧巴馬政府目前正在審議阿爾伯塔通往德克薩斯的輸油管道。美國國務院承諾在今年年底前作出決定。國會眾議院能源和商業委員會主席﹑共和黨籍眾議員弗萊德‧阿普頓說﹐這條管道將幫助美國創造至少10萬個就業機會。
