研究機構指出﹐中國降低稀土生產配額﹐限制出口﹐同時增加稀土儲備﹐導致國際稀土價格飆昇。業內人士說﹐這種趨勢如果持續﹐國際市場的稀土供應會受到嚴重影響。
中國政府日前宣佈﹐對稀土初級產品出口實施配額許可證管理﹐稀土含量較高的鐵合金也被納入稀土出口的配額管理。中國同時着手增加稀土資源儲備﹐包鋼稀土企業就在興建10個稀土氧化物儲備設施，總儲量在20萬噸以上。
中國是世界稀土資源的主要供應國。國際稀土研究機構Industrial Minerals6月17號說﹐中國5月20號開始實施上述新措施後的兩個星期﹐國際重稀土價格已經翻了兩番。重稀土主要用於生產磁鐵﹑等離子電視和智能手機等產品。
Industrial Minerals稀土研究員尼古拉托普洛斯(Vasili Nicoletopoulos)說﹐這個趨勢如果持續﹐國際稀土供應市場未來幾年內會受到重創。
他說﹕“這個問題很嚴重﹐中國的國內因素是部份原因。這將在未來幾年中產生嚴重影響﹐直到世界其他地區的新稀土項目能夠順利投產。投產時間1到5年不等﹐這包括加拿大﹑美國和澳大利亞等國的項目。”
*產能過剩*
中國同時也在提高貴重金屬鈦(Titanium)的生產規模﹐產能發展迅速﹐國際鈦協會(International Titanium Association)因此決定在中國舉辦第12屆世界鈦會。這也是中國首次主辦世界鈦會﹐6月19號在北京開幕。世界鈦會旨在交流世界各國在鈦合金﹑加工﹑應用﹐科研和市場方面的最新進展﹐每四年舉辦一次。
金屬鈦重量輕﹐耐腐蝕﹐抗熱性能佳﹐是貴重的戰略金屬﹐主要用於航空和海洋探測。2001年﹐中國海綿鈦產量僅佔世界總產量的3%﹐到了2008年產量一舉躍居世界第一位﹐佔世界總產量的30%。 中國經濟網報導說﹐目前中國 已經是世界最大鈦生產國和消費國﹐2010年海綿鈦產量為54661吨。
業內人士說﹐中國海綿鈦年產能力已經達到10萬噸左右﹐超過其他國家和地區產能的總和﹐也遠遠超過國內的實際需求。
正在北京參加世界鈦會的陝西寶雞華隆鈦工貿有限公司(簡稱華隆鈦)出口部經理任明對美國之音說﹐華隆鈦的產能擴大和質量提高得益於美國的先進科技。
他說﹕“中國近10年引進了國外的一些設備。從原材料到製造鈦管﹑鈦棒﹑鈦板﹐我們現在有很好的一些設備﹐是從美國進口的。這些設備比較先進﹐可以按照ESPM的標準來執行﹐來生產。”
任明說﹐華隆鈦生產的海綿鈦97%都供出口﹐美國和歐洲一些航空製造集團都是華隆鈦的客戶﹐中國已經是世界上最大的鈦生產國。
