在2010年伊始，北京切斷了與華盛頓的軍事關係，接著谷歌公司透露他們受到了一次來自中國的高度複雜的網絡襲擊。
之後在2月份，美國總統奧巴馬不顧北京方面的強烈抗議而與達賴喇嘛會面。這導致外界懷疑中國國家主席胡錦濤是否會參加4月份由奧巴馬總統主持的一次備受期待的核安全峰會。胡錦濤主席最終參加了這次會議。
*李成﹕矛盾的結合*
美國布魯金斯學會高級研究員李成對目前美中關係的評價是：“這是一組矛盾的結合，有希望與恐懼，有進展也有巨大問題，有信心也有可能的災難。”
而這些矛盾的相互交織越來越緊密，變得越來越複雜。
美中兩國今年在替代能源方面進行了合作，但是在人民幣幣值和其他貿易問題上分歧巨大。
美國國際戰略研究中心的中國問題專家葛來儀說:“我想雙方都看到了處理兩國關係是非常困難的，並且都努力保持積極態度。胡錦濤將於明年1月訪美，這給兩國都帶來巨大挑戰。”
*南中國海是另一焦點*
南中國海問題也成為了另一個令人關注的焦點。中國稱南中國海是其領土的一部分。華盛頓表示愿意協助解決中國與其東南亞鄰國之間的領土爭端。但是中國嚴辭拒絕了這個提議。
一個月後，北京宣佈已經派遣載人潛艇深入南中國海海底。中國成為世界上能潛到這個深度的少數幾個國家之一。中國中央電視台曾現場直播潛水過程。
葛來儀說，這些視頻資料提醒著公眾﹐中國大國地位日益增強。
她說:“中國有能力做到這些﹐是對其鄰國發出的信號，他們比所有其他聲稱對南中國海擁有主權的國家都先進得多，因此其他國家在與中國討論這些問題時，應該考慮到這種力量的不均衡。”
*應減少威脅顧慮*
中國在全球金融危機中幾乎毫發無損，而且在國際舞台上日益自信。
布魯金斯學會的李成說，中國和美國認為對方對自己產生威脅的顧忌越來越嚴重，這非常危險。
他說:“你認為中國的威脅是真的，那麼它就變成了真的。如果你認為美國的政策是反中國的，想奪取中國，你就會越來越相信，最後就變成了真的。這是非常危險的。”
李成說，兩國領導人需要做的是正視中國的崛起。他警告說，如果誤解持續下去，情況會變得更加糟糕。分析人士指出，中國的全球影響力在增長，同時其國際責任也在增加。
人權觀察的亞洲負責人蘇菲.理查德森說：“我們已經看到中國的進步，在基礎建設、經濟、某種程度上的社會自由等許多方面都有卓越的進步，這很明顯是中國政府一部分的選擇。但是在基本的人權和政治權力方面卻沒有相應的進步，這也很明顯是中國政府的選擇。”
中國正在崛起，國內和國外對中國的期望也在增長。這使得中國面臨一個抉擇。分析人士說，中國可以滿足這些期望，也可以置之不理。
