國際間“瀕臨絕種野生動植物貿易公約” (CITES)組織會議星期六在南非開幕。這個國際組織會討論如何處理非洲一些國家的庫存象牙。到底是應該將它們一把火燒毀?還是賣掉並且將所得的款項用於保護瀕臨絕種的動植物? 這個問題在非洲大陸引發激烈辯論辯論，一些人士說，答案涉及到大象的物種生存。
今年4月在肯尼亞首都內羅畢國家公園出現了驚心動魄的一幕：105噸象牙、加上1.35噸犀角被付之一炬。肯尼亞政府誓言在即將開幕的瀕臨絕種動植物貿易公約會議上支持全面禁止象牙貿易。
肯尼亞環境、水與自然資源部的朱迪瓦克漢谷說： “所以我們的理念是焚毀全部象牙庫存，因為這是唯一的辦法向世界顯示：如果你提出願意買賣象牙，那就會給外界錯誤的印象，讓他們以為有象牙可賣，而正是象牙使我們的大象物種陷於瀕危狀態。”
近年來，數十萬大象因為象牙而遭到捕殺，這其中主要的原因是亞洲市場對象牙的需求。最近對大象進行的一次“大普查”表明，從2007到2014年，非洲大象的數量令人震驚地減少了30%。
有大約30個非洲國家，包括肯尼亞在內，都認為應當徹底禁止國際象牙貿易。
肯尼亞野生動植物保護局保羅烏杜圖說：“世界上誰都不應該買象牙。”
然而，納米比亞和津巴布韋正式請求《瀕臨絕種野生動植物貿易公約》組織授權出售庫存象牙。兩國以及南非希望把出售庫存象牙的收益用於動植物保育。
南非認為，焚毀庫存象牙，只會讓象牙變得更為稀有，從而使得黑市價格更高，並助長偷獵行為。
但是肯尼亞指出，之前進行的那些“一次性”銷售庫存象牙證明事實恰恰相反，而允許某些國家買賣象牙，會威脅整個大陸的大象生存。
非洲自然基金會的菲利普穆魯提說：“非常、非常難以辨別合法與非法象牙，而這就意味著，市場上如果有合法的象牙供應，只會使殺戮循環往復地持久下去。如果存在象牙貿易，少數‘大佬’就會獲益，卻會剝奪當地社會民眾的生計，民眾只會繼續受苦。”
雖然大象是這次《瀕臨絕種動植物貿易公約》組織會議的主要議題，有關近500個其它物種的貿易限制和許可也在議事日程之中。
