美國特使、國際宗教自由無任所大使薩姆·布朗巴克（Sam Brownback）上週在印度達蘭薩拉在會見了84歲的西藏精神領袖達賴喇嘛。布朗巴克說，達賴喇嘛轉世的決定權“屬於西藏佛教徒，而不是中國政府。”
據法新社消息，布朗巴克是在達賴喇嘛在達蘭薩拉的家中與這位西藏精神領袖討論轉世問題的。北京早就表示有意主導靈童轉世的選擇過程。中國外交部發言人今年早些時候還說，“包括達賴喇嘛在內的活佛轉世都應該遵守國家的法律、法規。”
布朗巴克說，他在會談中詳盡地向達賴喇嘛闡述了他的看法。他認為此事應當有聯合國的參與。美國將尋求建立國際聯盟，支持下屆達賴喇嘛繼承人的選擇權屬於西藏佛教徒而不是中國政府的原則。
布朗巴克在華盛頓對法新社明確表示：“我希望聯合國能夠接過這個問題。”
這位特使承認，中國擁有安理會否決權，它會不遺餘力地予以阻攔，但是他希望有關國家至少會在聯合國發出他們的聲音。
布朗巴克說：“我認為，非常重要的是，及早展開國際對話，因為這是一個有著國際影響力的國際人物。”“這是我們現在真正要做的一件大事，我們要在事情開始之前做些準備。即便在達賴喇嘛發生什麼事情的時候，國際上已經提前對此進行了充分的討論。”
布朗巴克說：“當然，我認為，中共對此事已有深思熟慮。他們已經有了一個計劃。我認為我們必須以同樣的魄力拿出一份計劃。”
達賴喇嘛過去經常旅行，他以充滿幽默的方式闡述悲憫和幸福，吸引了許許多多的西方聽眾。但是，這位諾貝爾和平獎得主現在不太活躍了。今年早些時候還發生了胸部感染。不過，目前還沒聽說他身體有什麼大的毛病。
布朗巴克說，他發現達賴喇嘛“非常快活”，他對布朗巴克說：“瞧，我會再活15年、20年的。我會比中國政府活得更長。”
但是，法新社說，北京表示，他們在等待達賴喇嘛去世。他們認為達賴喇嘛一死，他所為之努力的大西藏自治也就壽終正寢了。
北京認為自己給喜馬拉雅山地區帶來了現代化和發展，所以有意提名下一任達賴喇嘛，指望繼任人會支持中國對西藏的統治。
達賴喇嘛本人說過，他要按照靈童轉世的傳統選擇繼任者。但也有可能他會宣布自己是最後一任達賴喇嘛。
