美國疾控中心週三（7月21日）報告說，去年美國預期壽命下降1.5歲，創至少是二戰以來最大降幅。引起這一變化的主要原因是新冠病毒疫情、用毒過量、兇殺和一些慢性病。
疾控中心的數據顯示，去年美國預期壽命從2019年的78.8歲下降到77.4歲，回落到2003年的水平，抹掉了美國公共衛生多年來取得的進步。這也是從1943年以來出現的最大跌幅。
從不同種族情況看，黑人和西裔的預期壽命降幅更大，比平均壽命低3年。
美國疾控中心的官員表示，導致預期壽命下降最主要因素之一是去年年初爆發的大流疫。美國有330多萬人2020年死亡，其中與新冠病毒疫情有關的死亡佔約11%多。一年死這麼多人，這在美國歷史上從未出現過。
美聯社引用美國德克薩斯大學社會學教授馬克·海沃德（Mark Hayward）的話說，這樣突然的下降“簡直是災難性的”。
除了大流疫這個最大的因素外，不同族裔壽命的下降也有不同的原因。報告撰寫者伊麗莎白·阿里亞斯（Elizabeth Arias）表示，用毒過量在白人中發生的比較多。對於黑人來說，兇殺也是一個不可忽視的因素。對於黑人和西裔美國人共同一個因素是，居住環境擁擠，不能受到良好的醫療照顧，從事低工資工作的人數比較多。
預期壽命是對某年出生的嬰兒可能會活多少年的平均值作出的預估，是反映一個國家綜合衛生髮展水平的一個重要統計數據。影響一個國家預期壽命的有持續性的問題，如肥胖病，也有短期的災難，如大流疫和戰爭等。
幾十年來，美國的預期壽命一直處於增長狀態，但2015年起這個勢頭出現了停頓，幾年後到2019年才達到了78歲，去年又下跌至77歲零4個月。
在談到預期壽命趨勢的時候，華爾街日報報導說，一些專家認為，今年美國的預期壽命不會恢復到大流疫之前的水平。如果沒有有效的疫苗可以克制病毒變異的話，專家們估計，預期壽命還有可能進一步下降。
