台灣外交部星期四(7月4日)表示,台灣向美國申購66架“Block 70” F16V戰機,目前美方正在對此進行審查。與此同時,美國外交政策雜誌星期三在其網站上發布一篇獨家報道,指出美國特朗普政府可能在8月左右批准這項軍售。外交雜誌在報道中援引沒有具名的消息來源人士的話說,儘管這項軍售交易已經停滯一段時間,但是預期會在國會8月休會前,讓這項軍售案有所進展。
對此,台灣外交部副發言人歐江安星期四在例行記者會上表示,台灣今年早些時候正式向美方提出採購這批新型戰機的發價需求信函後,一直和美方就該案保持密切聯繫,目前美方正在進行審查程序。他說,美國總統特朗普上任以來,美國政府高層多次公開重申台灣關係法,美方已經三度對台軍售,展現對台灣安全的堅定支持。
外交雜誌星期四在報導中說,在華盛頓和北京同意重啟貿易談判才幾天後,美國這批對台軍售案就向前推進,這肯定會引發北京強烈反對。長期以來,中國認為美國對台銷售新型F-16 戰機就是踩上紅線。
不過,外交政策雜誌的這篇報道說,這項軍售案並沒有完全抵定,因為軍售請求必須由美國國防部與國務院正式轉換為正式提案,然後正式通知國會,國會議員有30天的審議期,以決定是否同意這筆軍售。
報道還說,台灣已經有大約140架舊型的“Block 20 ” F-16V戰機,目前正在把這些戰機升級到最新規格。由於台灣提出的這批“Block 70” F-16V戰機是洛克希德馬丁公司知名的最新型戰機,雙方在飛機的價格與配置方面進行談判的時間超過預期,至今還沒有定案。