瑞典政府星期一譴責中國採取“野蠻手段”，帶走由瑞典外交官陪同下的瑞典籍的香港銅鑼灣書店老闆桂民海，並要求放人。同時，桂民海的女兒對法新社表示，父親近期再次被抓後，至今下落未明，擔心可能永遠不能再見到父親。她希望瑞典和其他國家政府採取行動。
瑞典外相瓦爾斯特倫2月5日表示，儘管中國當局再三確保銅鑼灣書店老闆桂民海是自由的，但上個月仍“野蠻干預” 了瑞典對桂民海的領事支援。瓦爾斯特倫強調，中國的行為違反有關領事支援的基本國際規則，引發外界對中國法治應用及禁止任意剝奪自由的質疑。
瓦爾斯特倫要求作為瑞典公民的桂民海能有機會會見瑞典外交及醫護人員，並獲得釋放，讓他與女兒和家人團聚。
據紐約時報報導，曾撰寫和出版有關中國政治禁書的桂民海，1月20號在兩名瑞典外交官陪同下坐火車前往北京體檢，途中桂民海被便衣警察登車帶走，去向不明。報導稱，桂民海身體日前出現漸凍人症狀。
今年53歲的桂民海2015年10月在泰國失蹤，隨後在國際社會強烈反應下，出現在中國官方電視上“認罪”，並被關押兩年。同時，香港銅鑼灣書店的另外幾人也陸續被抓到中國大陸。桂民海去年10月據悉獲釋，到老家寧波居住，但親友們說，他並沒有真正獲得自由。
瑞典政府和歐盟官員近期在與中國政府交涉，敦促立即釋放桂民海。隨後，美國國務院1月27日也發表聲明，對桂民海1月20日被再次拘押“深表關注”，敦促中國當局解釋原因和法律依據，讓桂民海重獲行動自由，允許他離開中國。
同樣因銅鑼灣書店事件而被中國當局扣押8個多月，回港後拒絕按要求返回內地的前店長林榮基，近期對港媒表示，桂民海再次被抓，估計可能會在中國呆上更長時間，甚至無法離開，因為當局害怕他說出被抓的情況。
香港專欄作家、時事評論員劉銳紹星期二對美國之音表示，中國再次扣押桂民海的外交事件在國際上對中國形象的衝擊非常嚴重，但中國卻採取一種對抗的態度，表明中國不在意跟上世界政治文明，不在乎外界對中國人權的指責。
他說：“中國不斷融入世界，但只是在經濟、科技、外交這個部分，政治這個部分中國是堅決對抗世界文明的。就反映出中國呢，在這個國際人權政治或者自由各個方面，沒有跟著經濟對外開放改革而改進的。它這樣的行為，肯定會受到國際社會的指責，但是呢，中國在這個方面呢，有它的抗拒的個性。”
中國外交部官員近期在被外媒問到桂民海事件時沒有直接回應，只稱任何在華外籍人士都必須遵守中國的法規。
幾年來一直關注父親在中國狀況的桂民海的女兒安傑拉(Angela)，星期一對法新社表示，擔心再也不會見到父親，希望國際社會採取行動。23歲的安傑拉表示，再也沒有聽到過父親的消息，也沒有收到過他在何處的信息。
安傑拉表示，各種可能的糟糕情況都可能發生，擔心父親可能再被判處更長的刑期，令他的身體健康受到危害。安傑拉稱，如果父親真的患有漸凍人症，他可能不會有很長的時間了。安傑拉敦促國際社會採取行動，展現實效，營救她的父親，不僅僅只是重複中國的行為多麼不可接受。
