美國蘭德公司在最新的一份報告中說，在今後的三十年時間裡，大眾最有可能面臨的或者是一個不斷崛起的中國或者是一個停滯不前的中國，而美國必須對一個不斷崛起甚至是勝利得意的中國的前景做好準備。不過，這份在7月間發表的報告的作者認為，中國在今後成為什麼樣的國家以及中國軍隊的演變既不是事先註定的，也不是完全不受美國的影響。
中國可能出現的四種情景
蘭德公司為美國陸軍進行的這個研究認為，到本世紀中葉，中國可能出現四種情景，包括：勝利得意的中國、不斷崛起的中國、停滯不前的中國以及內部崩潰的中國，而不斷崛起或是停滯不前是最可能出現的兩種情景。
這個非營利、無黨派的研究機構在研究了中國到2050年的大戰略後認為，中國成為一個什麼樣的國家及其軍隊的演變既不是事先註定的，也不是完全不受美國或美國軍方的影響。然而，北京對國內安全的高度關注，以及對美國對華意圖的深度猜疑，可能會挫敗華盛頓改善雙邊關係、鼓勵中國施行更自由的國內政策的努力。
該研究的主要作者施道安（Andrew Scobell）說，新冠疫情的經驗就是一個典型的例子。
他寫道：“北京對疫情秘而不宣的處理方式加劇了與包括美國在內的許多其他國家的緊張關係，並導致中國與其一些主要貿易夥伴之間的經濟混亂(又稱“脫鉤”)。雖然北京方面似乎在國內有效的應對了疫情，但這是通過嚴苛和壓制措施實現的。”
美應為一個崛起的中國做好準備
報告認為，對美國來說，為一個勝利得意或不斷崛起的中國做準備看來是最謹慎的，因為這些情景與中國當前的國家發展趨勢一致，也代表了美國軍隊未來最具挑戰性的情景。在這兩種情況下，美國軍方都應該預料到，已經受到威脅的美國駐在日本、韓國和菲律賓的前沿部隊將面臨更大的風險，他們在西太平洋的空域和海域的常規行動能力也會喪失。
對美國軍方的建議
報告建議美國軍方應對一個在亞太和全球舞台上的角色穩步上升的中國做好準備。為了準備在這種情況下發生的軍事衝突，美國陸軍應該優化其能力，以震懾敵對行動，使部隊和設備迅速到達熱點地區，在前沿基地展開運作，並與盟軍合作。
作者認定，美國可以部署更強大的網絡攻擊能力和其他手段來對抗中國的無人機系統。在他們看來，對中國迅速發展的偵察打擊系統作出快速有效反應的能力，將在決定中國領導層在考慮採取軍事手段解決地區爭端時的風險規避程度方面發揮重要作用。
這份報告的資料依據包括中國和西方有關中國的長期戰略發展和安全計劃和目標的文獻、中國高級官員和機構的官方聲明、中國最高層領導人的講話、中國國防部以及其他政府部門發表的白皮書、中國人民解放軍的官方文件以及西方和中國以外的人士對這些文件的分析所進行研究。
