美國和日本將於星期五（1月7日）舉行例行的外交與國防首長2+2會談，台海安全情勢和日本自衛隊在台海衝突中的作用預計將成為這次視頻會談的主要議題。
美方參與對話的官員是國務卿布林肯（Antony Blinken）和國防部長奧斯汀（Lloyd Austin）；而日方參與對話的官員則是外務大臣林芳正和防衛大臣岸信夫。
在美日外交與國防2+2會談前一天，日本首相岸田文雄與澳大利亞總理莫里森（Scott Morrison）舉行視頻會談，並簽署旨在牽制中國的《互惠准入協定》（RAA）。協定允許雙方軍隊互相造訪、簡化進行聯合演習時攜帶武器入境與海關手續，促進雙方在彼此領土上進行訓練和聯合軍演，並進行安保合作。
美日外交與國防首長會談之際，台海緊張情勢也持續升高。聲稱對台擁有主權的北京當局近年來逐漸升高對台灣的軍事壓力，中國軍方也不斷出動機艦侵擾台灣周邊海空域，同時也在日本周邊海空域活動頻繁。
“部長們預計會討論地區的安全合作，”日本外務省一位官員在會談前夕對媒體記者表示。
根據路透社的報導，這次會談的議題也“一定”會包含美日兩國分別推動的各自與澳大利亞等盟友的合作關係。
日本官方維持所謂“一個中國”的政策，並試圖在其重要貿易夥伴中國和安全盟友美國之間保持某種程度的平衡關係。
路透社引述國際貨幣基金組織（IMF）的數據報導說，中國是日本頭號出口目的地，2020年的出口總額高達1410億美元。
不過日本與台灣的非官方關係近年來也越來越密切，而且日本政壇和安全專家中也已出現一旦北京對台灣動武，日本是否應該介入的公開辯論。
日本前首相安倍晉三上個月曾公開表示，如果中國進攻台灣，日美兩國不可能袖手旁觀。此舉引起中國方面強烈不滿和譴責。
根據日本共同社此前引述不具名官員的消息來源報導，日美軍方已經就台海緊急事態草擬了一份共同行動的應對計劃，而星期五舉行的美日2+2會談有可能審批這項草擬的應對計劃。
去年10月，日本政府也一反常態，就北京對台可能的攻擊行動表達更為強硬的立場，聲稱東京將考慮各項選擇並為“各種狀況”作好準備。
但是專家們認為日本要在台灣問題上作出任何重大的政策調整也有一定的難度。
“2+2會談可能是泛泛討論日本願意做什麼事情的一個機會；但即使他們說了，也絕不會公開承認，”蘭德公司日本安全政策專家杰弗裡∙霍恩（Jeffrey Hornung）向路透社表示。他認為，美日雙方也許仍想維持所謂戰略模糊的政策。
路透社引述前美國主管亞太事務的助理國務卿丹尼爾∙拉塞爾（Daniel Russel）的話說，日本若介入台海緊急事態，有很多因素需要斟酌。
“一方面，嚇阻中國侵略以及防止中國強勢侵入日本控制的水域是一個優先目標，就像與美國一道力挺台灣民主一樣，”拉塞爾說。
“而與之對立的因素包括和平主義的國內政治和法律上的限制，以及在中國的巨大經濟利益。”
