美國前駐香港總領事楊甦棣（Stephen Young）星期三告訴美國之音，香港現在非常危險，北京可能以公共秩序遭破壞或港警能力不夠為由，出動駐港解放軍鎮壓暴力，香港人會因此失去自治。他呼籲，不僅抗議者和香港政府要非常小心，中國政府也應該非常小心，否則局面會非常醜陋。
“香港現在的局面非常危險”，楊甦棣對美國之音說。“因為香港人必須認識到，到了某種程度，如果他們走得太遠(push too far)，尤其是出現了暴力，衝進立法會，損壞了立法會”,“如果中國認為公共秩序被破壞了，他們可能會讓駐港解放軍出來鎮壓暴力”。楊甦棣說，如果駐港解放軍認為應對這種暴力“超越了香港警察的能力，他們可能會被北京下令出動。”
楊甦棣表示，如果發生這種情況，“對香港和香港人民將是一個很大的悲劇”，對香港的自治制度也將造成很大損害。
“我認為，不僅抗議者需要非常小心，香港政府需要非常小心，中國政府也應該非常小心，因為如果發生這種情況會非常醜陋，它意味著香港人正放棄他們能夠自治的理念……而台灣人民和台灣政府會得出結論：中國對他們構成了更大的威脅。 所以我認為，這是一個非常緊張的局面。”
楊甦棣曾於2010年至2013年任美國駐香港總領事；2006年至2009年任美國在台協會駐台北辦事處處長。
楊甦棣認為，多數香港人都不希望香港變成中國的一個城市，“我知道香港人，包括林鄭月娥，都認識到，（香港）在不久的將來成為中華人民共和國的一部分不是個好主意，香港人不歡迎，他們認為鄧小平'一國兩制'承諾是在很長的時間裡讓香港自治。”
他表示，80年代中國改革開放之初，他作為一名美國年輕的外交官就從事了與香港有關的事務。
楊甦棣說，80年代初，跟他交談過的香港人多對回歸抱著懷疑態度，但他們認為50年後也許中國會變，因為當時鄧小平在推行改革開放，他們比較樂觀。
但楊甦棣說，現在香港人的想法完全不同了，“樂觀情緒已經死亡，尤其是在習近平領導下，中國不會更加開放，可能會更加專制。”
