中國軍報《解放軍報》7月1日報導，6月26日，駐港部隊出動陸海空三軍部分兵力，在香港附近海空域組織聯合海空巡邏演練，“重點檢驗提升部隊緊急出動、臨機處置、聯合行動等作戰能力”。
通常，中國駐港部隊舉行例行演練不會引起公眾特別關注。但是，這次舉行長達一個星期的海空演練的時機，正值香港爆發多年罕見的“反送中”百萬民眾大遊行，以及7月1日抗議者衝擊並佔領香港立法會期間。
法新社引述上海國防戰略研究所教授倪樂雄的話說，“這次演習的意圖很明顯，就是警告港獨份子，遏制外國對香港事務的干涉”。他說：“如果事態發展到更極端的程度，如果香港政府無法應對局勢，中央政府可能會動用軍隊”。
香港《基本法》和《香港駐軍法》中有條文明確規定，香港特區政府在必要時，可向中央人民政府請求駐軍協助維持社會治安和救助災害。
擔任這次駐港部隊海空域演練的海上指揮所指揮員祝勇華說，做好災害預防救治演練，“有助於協助特區政府保護香港市民生命財產安全”。
中國外交部發言人耿爽星期二（7月2日）在例行記者會上強烈譴責暴力衝擊立法會大樓。他說：“肆意損壞立法會設施的行為，是踐踏法治、危害社會秩序的嚴重違法行為”，“中央政府堅決支持香港特區政府和警方依法處置該事件”。
耿爽還重申，香港事務純屬中國內政，堅決反對有關國家粗暴干涉香港事務和中國內政。
香港明報報導，香港時事評論員劉銳紹認為，駐港部隊這次演練可能是針對外國勢力，未必是針對香港連日來的暴力行為。他說，香港警隊有防暴隊，如果中央政府出動解放軍，“一國兩制”會“玩完”。
台灣中央社報導，香港亞太研究中心秘書長李鳳說，中國軍報此時發布駐港部隊演練的消息肯定有含義。他說，“怎麼會是巧合，不會無緣無故發表有關訊息”。軍事評論員梁國棟說，演練並非巧合，解放軍演練有例行的，也有非常時期的，但目前不知道這次演練屬於哪一種。
