中國報告的新冠病毒感染病例連續第7天超過百例，進入自2020年3月以來最嚴重的疫情爆發期。另外，世界衛生組織委託的一個專家小組批評中國和世衛組織在新冠病毒爆發初期沒有及早採取遏制措施。該小組呼籲對世衛組織進行改革。
根據中國國家衛健委1月19日公佈的最新疫情，中國1月18日新增118例新冠病毒確診病例，其中本土病例佔106例，主要集中在吉林、河北、黑龍江三省，各佔42、 35和27例，北京1例；此外，無症狀感染者也新增91例，其中80例為本土病例。中國已經連續第7天新冠病毒單日感染病例過百，被認為進入了2020年3月以來最嚴重的疫情爆發期。
中國河北、黑龍江和吉林等省至少有11個地區實施了封鎖，截至目前，在這波最新疫情中因封控措施受到影響的總人口超過2900萬。
中國疾控中心副主任馮子健接受中國官媒採訪時給中國的防疫措施定調，稱中國採取“嚴防死守”的防控策略，總體上非常成功。馮子健不忘改寫中國的抗疫敘事，說去年4月後在中國發生的疫情，病毒都源自境外，早期中國境內傳播的病毒已被阻斷。
另一方面，由利比里亞前總統埃倫·約翰遜·瑟利夫(Ellen Johnson Sirleaf)和新西蘭前總理海倫·克拉克(Helen Clark)領導的專家小組1月18日發布中期報告。報告指出，“在冠狀病毒開始感染人群後不久，中國當局本可以在1月份'更有力地'實施他們的努力。
中國外交部發言人華春瑩1月19日回應記者相關提問時表示，“我們當然應該努力做得更好。不僅是中國，美國、英國、日本或者其他任何國家，都應該努力做得更好，因為在事關公共衛生這樣的問題上，永遠都是沒有最好，只有更好”。華春瑩稱，說我們應該努力做得更好，並不等於承認之前做得不好。這是兩碼事。
美國總統特朗普政府在疫情爆發後指責世衛組織“以中國為中心”，該機構對此予以否認。
獨立專家小組說：“現實情況是，只有少數國家充分利用了他們掌握的信息，對新出現的大流行的證據作出了反應。”
專家們還想知道，世衛組織為什麼不早點宣布全球公共衛生緊急狀態。聯合國衛生機構於1月22日召開了緊急委員會會議，但直到一周後才宣布進入國際緊急狀態。當時，世衛組織表示，其專家委員會在是否應該宣布全球進入緊急狀態的問題上存在分歧。
專家組的報告認為世衛組織應該早些宣布全球進入疫情大流行，但卻拖延至3月11日。專家們呼籲對世衛組織進行改革。
世界衛生組織2020年7月9日宣布成立一個獨立小組，由克拉克和瑟利夫共同領導，對世衛組織領導下的全球新冠疫情應對工作進行評估，目的是總結世衛組織及其會員國應對新冠疫情的經驗和教訓。這個獨立小組的最終報告預計今年5月提出。
目前世衛組織的國際專家組正在中國武漢調查新冠病毒的起源。世衛組織首席應急專家邁克·瑞安1月18日表示，全球死於新冠肺炎的人數預計將“很快”超過每週10萬人。
