距離2月4日的2022北京冬季奧運會開幕不到一個月。在中國政府對新冠“零容忍”政策之下，賽前閉環管理已經正式啟動，開始實施奧運歷史上最嚴苛的疫情管控。然而專家表示，由於奧密克戎的高傳染性，只要有一例，就可能爆發疫情，北京的清零政策可能更加困難，成本也越來越高。
啟動於1月4日的閉環管理中，於北京、張家口和延慶三地舉行的所有比賽，都將在封閉狀態中舉行。
《紐約時報》說，北京的疫情管控措施“類似於去年夏季東京奧運會，但更嚴格”；在被稱為“泡泡”的閉環系統中，“數以千計的運動員、教練員、團隊官員、奧運工作人員、承包商、志願者和記者將在整個奧運會期間與外界隔開”；比賽場地、酒店和其他運動員住地、媒體設施和交通網絡都在“泡泡”之內，“沒有其他人進去；沒有人出來。”
法新社引述駐北京外交官的話說，北京冬奧會的防疫管控措施如此極端，他們擔心，他們根本無法向閉環中的國民提供適當的協助。
美國對外關係委員會全球健康高級研究員黃嚴忠博士告訴美國之音，“為了避免與外界接觸，運動員和後勤人員在運動會結束之前，不能隨便走出閉環；結束之後，如果要前往其他地區旅行，也必須經過三個星期的隔離。現在，最大的挑戰還是出現了感染性更強的新毒株。我想，這對閉環管理也提出更大的挑戰。”
黃嚴忠說，隨著奧密克戎的全球感染，中國的風險顯然加大了：“如果有漏網之魚，沒有及時發現，影響就不是德爾塔可比，可能會在數處發生疫情，甚至還可能連續爆發，現有的清零政策可能就會變得更加困難，而且成本也會越來越高。”
黃嚴忠認為，中國政府應該降低老百姓的期待，避免始終把新毒株看成洪水猛獸；避之唯恐不及的話，對將來的防疫不一定是好事；如果奧密克戎變成爆發式疫情，引發的恐慌本身就不利於清零政策的有效實施，相比之下，“美國很多已經變成上呼吸道的感染，不再是肺炎。但這個國內老百姓可能還不知道。”
新冠恐致多米諾媒體難控
有分析稱，疫情作為本次北京冬奧面臨的最大變數，同時具有引發諸如更多人權質疑在內的“多米諾”效應；如果大面積爆發，賽事很可能會被叫停，那將會後果難料。
由於越來越多的運動員確診新冠肺炎，瑞士奧運代表團領隊斯托克利(Ralph Stöckli)對繼續舉辦北京冬奧會提出擔憂。他告訴媒體說：“如果最優秀的選手們無法參賽，那將帶來很大的困難。”
黃嚴忠博士說，目前形勢下，北京奧運已經箭在弦上，不可能就此退回。
美國批判性體育理論(Critical Sports Theories)研究者、陶森大學客座講師孫又揆博士告訴美國之音，關鍵在於“如果比賽期間疫情大規模爆發，他們怎麼處理？除了暫停奧運之外，對外還能封鎖新聞嗎? 在場的國際媒體可以使用網絡，他們的信息肯定是開放的。所以，那個時候如何管控媒體，對中國政府來說是很大的挑戰。”
黃嚴忠博士表示，這麼多人前往北京，確實增加了風險，“他們來自世界各地，顯然有些國家已經受到新毒株的影響。所以說，再怎麼嚴格的檢查措施，還有安全措施，再怎麼百密還有一疏呢。只要你有一例，它的高傳染性，就很有可能爆發疫情。不光是在bubble裡面，還有可能也傳到外面。那這個就比較危險了。”
中國在申辦本屆冬季奧運會時，曾經把北京是一個安全的選擇作為其賣點之一。
世界衛生組織WHO緊急事務部主任瑞安(Michael Ryan)1月6日表示，中國當局在賽場執行嚴格的防疫措施，“根據我們掌握的信息，我相信這些措施非常嚴格，非常有力，我們目前沒有看到病毒傳播的風險升高。”
一支美國參賽隊的感受
《華爾街日報》說，冬奧運動員現在的任務是“獲得參加北京冬奧的資格，訓練進入最高競技狀態，而且現在別染上新冠……病毒可能讓一些參賽者被迫退出，甚至可能毀滅某些項目中整個國家的金牌夢”。
“美國速滑隊”聯絡經理湯姆·霍洛克斯(Tom Horrocks)告訴美國之音，本次前往北京參賽的美國冰雪運動員有100多名，再加上各種輔助人員，可以說人數眾多，陣營強大。
霍洛克斯說，儘管在嚴格的防疫規定之下，台下沒有親朋戚友觀看比賽，“選手會有些失落，不過，這對每個人來說都是一樣的。”
他稱，對需要在泡泡裡封閉生活並不陌生：“我過去好幾年都呆在泡泡裡，其實是歐洲的一個泡泡，所以我們得看事情如何發展，顯然採取一切的必要措施。眼下有非常嚴格的測試，我們每天都做。我希望，每一個人都能遵守規則，而且都能獲得一個安全、有收穫和愉快的奧運經歷。”
霍洛克斯表示，國際上對本次北京冬奧的抵制，並沒有給他們的隊員造成政治壓力，“我們的運動員一直集中精力在體育上，而且，為了參加奧運會，他們需要做很多事情，包括所有的訓練，這僅僅是為了達到被選拔為參賽者的水平。這是難度非常大的事情。所以，運動員現在都百分之百把精力集中在運動上，他們必須這樣。我們把政治之類的事情留給重點關注政治的人去做。”
霍洛克斯說，他們也沒有受到來自美國政府的壓力，畢竟美國是一個自由的國家，每個人得以享受個人意志的自由。
