台灣國安局長蔡明彥星期四（3月21日）說，考慮到南中國海的緣政治形勢和總統座機的飛行安全，現階段不建議蔡英文總統赴太平島視察。
台灣國民黨立法院黨團近日呼籲蔡英文總統在520卸任前，赴太平島宣示主權。蔡英文的兩位前任都曾造訪過太平島，但蔡英文還沒有這麼做。
台灣和中國都聲稱南中國海大部分區域是其領土，但台灣實際上只控制著斯普拉特利群島（中國和台灣稱南沙群島）中最大天然島伊圖阿巴島（Itu Aba），台灣稱為太平島。
台灣傳媒報導，蔡明彥星期四前往立法院外交及國防委員會報告國家情報工作和接受質詢前，回答在場記者提問時說，國安局不建議蔡英文前往太平島基於兩大考量：第一是南中國海的複雜的地緣政治環境，蔡英文登島會不會被國際社會解讀為激化緊張局勢的舉動，這樣會不會對台灣外交利益產生影響。第二，南海地區軍事化程度非常高。
“很多國家的機、艦通過南中國還海域和空域時都曾遭到相關國家的干擾。”他說。“所以必須評估在這（台灣飛往太平島）1600公里的飛行途中，總統的座機會不會有相關的飛行安全問題。”
他說，這兩個結構性問題不解決，沒辦法降低不確定因素的話，就不建議總統去太平島。
台灣外交部長吳鑷燮星期三（3月20日）也表示，南中國海地區目前“戰雲密布”，總統此時訪視太平島並不合適。他還說，中國在距離太平島不遠的三個島礁上建立了“非常龐大的”軍事基地，每天還有軍艦巡邏。
“在區域爭議不斷升高狀況下，台灣必須思考如何使用和平方式解決……台灣應被國際社會視為維持和平穩定的重要角色，而不是製造更多紛擾。” 他說。
台灣外交部重申了台灣對太平島的主權，稱“太平島屬於中華民國領土不容質疑，政府將持續捍衛太平島的主權，未來若有機會，將透過最好的方式伸張主權。”
對於南海主權爭端，吳鑷燮重申表示，台灣希望透過和平方式解決各方歧異，共同開發與維護海洋資源，此一政策至今未改變，目前改變的是南中國海情勢。
太平島是南中國海爭議海域最大的一個天然島嶼，也是唯一擁有淡水的島嶼。太平島一直由台灣控制，目前約有200人駐守。同時，中國、越南與菲律賓都聲稱擁有該島主權。
太平島設有機場和碼頭，機場跑道長度足夠提供來自台灣的軍事補給飛機起降。但路透社報道，與附近中國控制的島嶼相比，太平島機場的防禦相對薄弱，中國軍隊目前通常不會干涉太平島。
中國近年在南海島嶼進行大規模的填海造陸，建造大型軍事設施，並常常反對美國的軍機和軍艦在南中國海之行“航行自由行動”。
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