一條小河兩岸的彩色標誌石是南卡累利阿地區兩國的分界線，藍白色代表芬蘭，紅綠色代表俄羅斯。這條1340公里長的邊境從波羅的海一直延伸到北極，多數地區都是人煙稀少和封凍的荒原。
這兩個國家幾十年來和睦相處，基礎就是芬蘭二戰後的中立和不結盟政策。但這條邊境可能很快就成為東西方的一條前線，一條地緣政治的斷裂線。
芬蘭政府星期四說，芬蘭應該立即申請加入北約，對俄羅斯入侵烏克蘭做出回應，在幾個星期內去除芬蘭的外交政策基石。芬蘭議員們計劃未來幾天就此投票，預計下星期可能與瑞典聯合正式申請加入北約。
芬蘭加入北約可能是個手續。它會在北約和俄羅斯之間產生一條最長的陸地邊境。
莫斯科已經威脅，如果芬蘭加入北約，會進行“軍事技術響應”。有人擔心這條邊境可能成為一個熱點。
芬蘭國際事物研究所的薩洛尼烏斯-帕斯捷爾納克（Charly Salonius-Pasternak）對美國之音說，“俄羅斯到時會不會試圖採用比如格魯吉亞的劇本，試圖製造某種凍結的衝突，用還剩下的極少部隊入侵芬蘭一小部分？它當然可以試試，但芬蘭已經為此做好了軍事準備。”
芬蘭方面目前沒有顯著的軍事存在，沒有很多跡象顯示會出現任何一個新冷戰鐵幕。
瓦利馬邊境口岸的芬蘭邊防部隊負責人佩卡拉（Jussi Pekkala）上尉最近對美國之音說，“我們不知道會發生什麼以及兩國間的形勢會如何變化。但此時局勢平穩，邊境交通正順利進行。”
佩卡拉說，俄羅斯入侵烏克蘭時，邊境交通有短暫的增加。 “我們有很多人逃離俄羅斯。當然，歐洲人，美國人。其實我們有52個民族前來。”
目前的越境交通只有正常水平的10%。俄羅斯的Sputnik疫苗不被歐盟批准，所以大部分俄羅斯人過去兩年來無法進入歐盟。
俄羅斯入侵烏克蘭後，歐洲沒有對俄羅斯訪客實施旅行限制，但芬蘭申請加入北約隨著緊張的升高可能會鎖住剩餘的少數訪客。
訪客減少已經傷害到地區經濟。向俄羅斯消費者銷售奢華歐洲品牌的邊境購物中心現在門可羅雀。
當地最大的城鎮拉彭蘭塔（Lappeenranta）是俄羅斯訪客喜歡的目的地。市長耶爾瓦（Kimmo Jarva）說，影響已經很大。
耶爾瓦說，“我們習慣於俄羅斯人合作。比如有3000多名說俄語的居民生活在這裡。每年有將近200萬俄羅斯人來到這個地區。可現在遊客很少了。我們估計因此每天損失100萬歐元。”
邊境會發生什麼大部分取決於俄羅斯和它對芬蘭申請加入北約的反應。這條邊境正在敏銳地感受到東西方之間關係的迅速惡化。
