美國總統拜登星期三(3月16日)回應烏克蘭發出的求救呼籲，宣布了8億美元的援助方案，包括一系列的武器和防禦裝備。但是，這項援助沒有滿足烏克蘭總統澤連斯基提出的設立禁飛區以保護國家免受俄羅斯持續攻擊的要求。
拜登說：“這將使美國對烏克蘭的新安全援助總額僅在本星期就達到10億美元。”他還說：“這項新的方案本身就將向烏克蘭提供前所未有的援助。它包括800套防空系統，以確保烏克蘭軍隊能夠繼續阻止一直在攻擊他們的人民的飛機與直升機，並保衛他們的烏克蘭領空。”
除了拜登提到的800套毒刺式防空系統之外，這項援助方案還包括2千枚標槍反坦克導彈和1千枚輕型反裝甲武器和6千個AT-4反裝甲系統、數以百計的榴彈發射器、霰彈槍和機關槍，數以千計的步槍和手槍以及超過2千萬發彈藥和數以萬計的防彈服和頭盔。
在美國宣布新的援助方案之前，烏克蘭總統澤連斯基星期三對美國國會發表講話，動情地請求議員們付出更多努力來保護烏克蘭。俄軍在烏克蘭的殺戮已經持續了三個星期。
澤連斯基在講話中提到了美國歷史上一些給人們留下最大心理創傷的事件。他請求美國國會和拜登增加軍事援助，並在遭到圍攻的烏克蘭城市上空設立禁飛區。
澤連斯基通過視頻連線對座無虛席的美國國會參眾兩院聯席會議發表演說。他提到了日本1941年襲擊珍珠港和2001年9月11日美國遭到恐怖襲擊的這些痛苦回憶。珍珠港事件促使美國投入第二次世界大戰，9/11恐怖襲擊讓美國發動了歷時20年的多方位全球反恐戰爭。澤連斯基說：“此刻，正在決定的是我們國家的命運。”
今年44歲、演員出身的澤連斯基總統在部分演說中使用了英語。他還提到了美國歷史上更為鼓舞人心的部分，包括民權運動領袖小馬丁·路德·金的話語。
“我需要保護我們的天空，”澤連斯基說。“我需要你們的決定、你們的幫助，這跟你們聽到這樣一句話時的意思和感覺是完全一樣的，這句話就是：'我有一個夢'。”
他再次提出了設立禁飛區的請求。白宮已表示，這將使美國陷入與俄羅斯的直接衝突。
白宮沒有同意設立禁飛區，但是白宮官員表示，華盛頓正尋求對俄羅斯實施更為嚴厲和有效的製裁，特別專注於普京身邊腰纏萬貫的上層人士。為此，美國財政部長珍妮特·耶倫和美國司法部長梅里克·加蘭德星期三通過視頻連線與澳大利亞、加拿大、德國、法國、意大利、日本、英國與歐盟委員會的官員會晤，成了對付“俄羅斯精英分子、代理人、寡頭”的多邊工作組。
俄羅斯總統弗拉基米爾·普京似乎對他遇到的阻力無動於衷。他星期三對俄羅斯媒體說，他將在烏克蘭繼續他號稱的“特別軍事行動”
俄羅斯媒體援引普京的話說：“西方正試圖讓他們的公民相信，他們的困難是俄羅斯的行動造成的，但這是一個謊言。”
北約秘書長延斯·斯托爾滕貝格說，在布魯塞爾舉行的部長會議一致認為，北約聯盟必須繼續向烏克蘭提供重大支持，包括軍事物資、財政幫助和人道救援。他還呼籲俄羅斯停止攻擊烏克蘭。
較早時候，美國國防部長勞埃德·奧斯汀強調了對烏克蘭自衛能力的支持以及美國對任何遭到攻擊的北約盟國的承諾。
奧斯汀說：“我認為，我們在這裡的存在向世界發出一個信號，那就是我們仍然團結一致地支持烏克蘭，我們譴責俄羅斯對烏克蘭無端和無理的入侵。”
俄羅斯拒絕接受北約在其邊界附近的存在並曾試圖讓北約保證烏克蘭永遠也不會入盟。北約堅持認為，各國有權就本國的安全關係作出自己的決定。
雖然烏克蘭不是北約成員國，但是北約有七個成員國與俄羅斯、烏克蘭或俄羅斯的盟友白俄羅斯接壤，這種近距離增加了人們對沖突擴大的擔心。
斯托爾滕貝格星期三說，在歐洲有10萬美軍，還有4萬軍隊在北約直接指揮下，而且北約各國還有幾十萬部隊加強了戒備。
拜登計劃與其他北約領導人一道參加定於3月24日在布魯塞爾舉行的峰會，這一天將是俄羅斯發動侵烏戰爭一個月。在入侵之前，俄羅斯一直矢口否認計劃入侵。
在烏克蘭境內，烏克蘭緊急事務局報告說，被俄軍擊中的目標包括一座12層的居民樓。烏克蘭官員還說，俄羅斯轟炸了馬里烏波爾有數百人棲身的一座劇院。
俄羅斯與烏克蘭星期二又舉行了談判。雖然之前幾輪的談判沒有取得任何重大突破，但是澤連斯基星期三早晨在視頻講話中說，會談有了一些進展跡象。
他說：“會談在繼續，而且我得到通知說，談判期間的立場已經聽起來更為現實了。但是要讓決定符合烏克蘭的利益，仍然需要時間。”
澤連斯基星期二表示有可能做出一個妥協。他說，烏克蘭做好了接受在沒有實現加入北約目標下的安全保證的準備。
克里姆林宮發言人德米特里·佩斯科夫說，現在就預測和談是否將出現進展還為時過早。
(美國之音白宮記者站主任維達庫斯瓦拉、國家安全事務記者塞爾丁、國會事務記者吉普森對本文亦有貢獻。本文參考了美聯社、法新社和路透社的報導。)
