一項研究顯示，儘管中國對東南亞的直接投資在過去十幾年的時間里大幅攀升，尤其是在國際金融危機之後，但中國並不是東南亞最大的投資國。不過報告預計中國投資的重要性會增加，尤其是考慮到它在東南亞的投資廣度和涉及的領域。