K9警犬隊是大多數警察單位相當常見的部門,這些警犬通常用來幫助偵查犯罪和搜尋毒品。不過,在維吉尼亞州費爾法克斯縣的警察局,配備警犬,是為了提供給打擊犯罪的員警在艱苦工作後,幫助他們療傷止痛。
這隻帥哥警犬叫傑克,最近剛開始在費爾法克斯警察局工作,不過已經讓許多人著迷。
傑克還要接受好幾個月的訓練,才能正式工作,但傑克和它四條腿的夥伴不會去追蹤毒品、爆炸物或迷路的人的蹤跡。
它將幫助員警克服壓力,平撫他們的情緒創傷,這種狗是由一個叫做K9警犬急救隊的特殊組織訓練的。
K9警犬急救隊行動組長馬特·吉塞說:“K9警犬急救隊訓練並提供服務犬給急救人員,他們可能是在執行勤務時受傷,導致行動問題、創傷後應激障礙、顱腦外傷等等。
用狗來幫助治療極端壓力的想法並不新鮮,不過,K9警犬急救隊是美國唯一的類似組織。
幫助訓練警犬的人包括警察、消防員和輔助醫務人員。
費爾法克斯警察局警官克里斯·夏普說:“現在,在我們開始集中培訓的時候,強調的重點是殘疾,警犬有能力開門,它會按殘疾字樣的小標誌,門會打開,警犬就可以拿東西給主人。”
目前,有五隻狗在這裡接受訓練,每隻狗都以因公殉職的警察的名字來命名。
培訓結束後,傑克和霍姆斯將和警察合作,幫助預防創傷後應激障礙症的發展。
印地、莎莉和蘭尼則將幫助那些已經遭受嚴重的身體或心理創傷的人。
費爾法克斯縣警察局局長愛德溫·羅斯勒是其中之一。
費爾法克斯縣警察局局長愛德溫·羅斯勒說:“這是福氣,因為我不僅跟我的教練凱特琳和我的警犬印地,還跟所有其他的人學習,成為一個更有耐心的人。
我開始把印地帶到辦公室,時時刻刻跟她在一起,我們這一層樓的人,還有其他的警犬,這裡已經成為一個快樂的地方。”
根據一個叫做Blue H.E.L.P.藍色説明的非政府組織的說法,2018年,自殺的警察人數已經超過因公殉職的數目。
費爾法克斯警察局警官夏普說:“許多人不懂的是,當人們找警察,並不是因為他那天過得很好,而通常是因為他們經歷一生中最糟糕的一天,或很糟糕的一天,這就是我們決定要實施這個項目的重要原因。”
在當班十二小時或十小時的期間,我們必須面對許多人最糟糕的一面,而且我們必須在前一分鐘剛處理完一個案子後,就要裝著若無其事的樣子,去處理下一個報警電話。”
訓練警犬是一個繁重的工作,可能要花上兩年時間。挑選拉布拉多獵犬和金毛獵犬來工作,是因為它們非常鎮定,而且是犬類最聰明的品種之一。
費爾法克斯警察局警員達斯汀說:“現在它在行為方面加緊學習,像怎麼跟人打招呼,如何在公共場所,在大型聚會中互動,如何跟其他人以及動物交往…”
K9警犬急救隊計劃和全國各地其他警察部門開始合作。