一名美國高級外交官星期一在平壤訂下的核談判的最後期限之前一刻要求北韓停止挑釁﹐並重新返回核談判。
華盛頓負責北韓事務的特別代表斯蒂芬•比根(Stephen Biegun)在與南韓外交部朝鮮半島和平交涉本部長李度勳在首爾舉行的會談中提出這個建議。
比根說﹕“讓我直接與北韓的官員傾談。現在是我們完成工作的時候了。讓我們完成這項工作。我們在這裡﹐你們知道如何聯絡我們。我們充分意識到北韓有很強大潛力﹐在未來的日子裡進行一次大規模挑釁，至少可以說這種行動對朝鮮半島的持久和平無益。”
比根的講話是在北韓進行了兩次測試後幾天。這些測試似乎是遠程導彈引擎的測試。北韓宣稱如果美國在年底之前不提供更多優惠﹐平壤將提供一份不祥的“聖誕節禮物”。
此舉加劇了外界對緊張局勢可能在2020年重返朝鮮半島的擔憂﹐這可能使美國總統特朗普與北韓領導人金正恩之間近兩年的外交互動陷入混亂。
比根說﹕“北韓在聲明中對他們稱的最後期限表示了很多說話。在這一點上，我要絕對清楚表明﹐美國並無最後期限。我們的目標是履行兩國領袖在新加坡舉行的歷史性首腦會議時所作的承諾。”
最近幾週，北韓對美國拒絕承認北韓要求的年底最後期限表示沮喪，並且隨著期限的臨近，威脅也增加了。
北韓外交部上週表示，平壤已經“果斷地”做出了“明確的決定”，但沒有說明該
項決定是什麼。
自五月以來，北韓已進行了13輪短程或中程導彈測試。它警告說，它將很快恢復遠程導彈或核試驗。
在今年2月，特朗普與金正恩離開河內峰會時，核談判出現破裂。
雙方於10月在斯德哥爾摩恢復了工作級別的討論，但這次是北韓離開談判﹐抱怨美國並無提出適當的提議。此後，北韓宣佈抵制談判。
北韓在這個月稍後舉行的執政黨朝鮮工人黨的一次重要會議上﹐平壤可能會暗示了他們未來的方向。金正恩發表的新年講話也將受到外界密切注視他對核談判有什麼評論。
