在美中兩國在南中國海的摩擦不斷加劇之際，美國海軍作戰部長約翰理查森上將星期日（1月13日）訪問中國。 美國海軍發表聲明說，理查森部長此行的目的是“繼續兩軍之間以結果為導向，以降低風險為重點的對話”。