7月12日獲釋回到北京家中的清華大學法學院教授許章潤被學校革除教職並開除公職。許章潤7月6日被四川警方從北京家中帶走。隨後，四川警方曾在電話中告知許章潤的夫人稱，許涉嫌嫖娼。也有消息稱，將對許章潤行政拘留7天。他的友人斥責這純粹是中共對許先生毫無下限的誣陷。
香港電台7月14日報導，許章潤12日獲釋後接受港台採訪時表示，北京清華大學以“道德敗壞”為由，對他作出上述處分。許章潤表示，不會追究校方有關決定，會承受、領受一切懲罰，對將來也未有任何打算。
2015年被阿里巴巴收購的香港英文報刊南華早報引用許章潤的同事稱，雖然知道他被解僱幾乎是板上釘釘的事，當還是來得太快了，不知道如何評論。
北京獨立政治分析人士吳強告訴南華早報，許章潤被清華大學開除是過去八年來當局對知識分子的又一次清洗。這一次的處理方式是比較骯髒的。
吳強質疑，警方污名化許章潤嫖娼並處以行政處罰，清華大學馬上有藉口開除許，以解決長期以來的棘手問題。
許章潤的老同學劉蘇里7月13日對BBC說，有關許“涉嫌嫖娼”只是傳聞，中國警方並未正式宣布。劉蘇里說，許的妻子沒有見到許被帶走的書面文書。
58歲的許章潤被抓捕引起輿論和國際社會強烈反應。美國國務卿蓬佩奧呼籲立即釋放許章潤。
許章潤近年多次公開批評北京當局。他在多篇文章及公開演講中，分析中國歷史及現狀，抨擊中共極權。他批評中共“文革捲土重來”、“極權政治全面回歸”，還提出立即停止“個人崇拜”等建議，引發巨大的社會反響。而今年6月底在美國出版的許章潤新書《戊戌六章》被認為是他被抓的直接原因。這本書一共收集了許過去3年發表的10篇文章，主要質疑中共政權的合法性。
許章潤2019年3月已經被清華大學停職與停課，並接受調查，當時引起外界廣泛關注。之前他於2018年7月發表題為“我們當下的恐懼”的檄文，批評習近平取消國家主席任期制，讓中國向毛澤東時代倒退。
許章潤今年二月曾發表一篇題為“憤怒的人民已不再恐懼”的文章，指責中共隱瞞、推責、邀功的體制是疫情成為災難的真正原因。文章引起反響，許章潤遭警方軟禁，微博、微信賬號被封殺。