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上訴機制失靈、貿易爭端激增 WTO被指功能癱瘓
世界貿易組織(WTO)待解決的貿易爭端堆積如山,特定貿易關切事項在過去一年中急速上升,顯示各國對貿易規則的日益漠視,WTO組織被認為急需改革應對。 然而,成員國對改革方向並無共識,一方認為重點在於恢復爭端解決機制功能,一方強調改革必須先處理「非市場經濟體」的行為,尤其是中國,認為這些行為扭曲了競爭。
路透社通報,爭端解決機制陷入僵局是世貿組織最顯而易見的危機。
自2019年以來,WTO上訴機構因法官缺席而持續停擺。 目前至少有29件懸而未決的爭端案件,提交爭端申訴的國家包括中國、多明尼加、印度、印尼、摩洛哥、巴基斯坦、南韓和美國等。
近期國際貿易爭端頻仍,例如中國政府今年8月因不滿日本排放核處理水入海而全面禁止日本產水產品輸入,並向WTO通報了暫停日本水產品進口的措施。 日本對此禁令提出反駁,並表示將在WTO相關委員會解釋其立場,敦促中國立即撤銷這項措施。
WTO副總幹事艾倫·沃爾夫(Alan Wolff)上個月在WTO一場會議中,敦促各國從2024年起推遲提出新的上訴,「不再假裝上訴」。
WTO還警告稱,大流行、烏克蘭戰爭和通貨膨脹導致的「多重危機」正在削弱人們對全球化的信心,而WTO成員越來越無視全球貿易規則。 WTO示警,若不加以控制,片面措施的激增將使全球經濟四分五裂,全球收入將短少5%。
關於出口限制,根據統計,在2016年至2019年期間,平均每年出現21個出口限制,但去年激增至139個,這也導致了成員國在WTO提出的關切數量急劇增加。 這些涉及出口限制的「貿易關切」繁多,例如印度對大米和清潔能源轉型的補貼、美國的《降低通膨法案》、或中國對電動車的補貼等。
前世貿組織發言人、推廣永續全球貿易的非營利組織韓禮士基金會(Hinrich Foundation)高級研究員羅克韋爾(Keith Rockwell)告訴路透社,今非昔比,人們推行政策不受WTO限制,而 在打造以規則為基礎之貿易體系的權力結構中,WTO現在顯然不再受到關注,「WTO正在懸崖邊緣搖搖欲墜」。
路透社舉例,中國限制關鍵礦產的出口,美國則試圖阻止中國取得美國技術,顯示國家安全已凌駕於全球貿易規則之上。
世貿急需改革 美國呼籲處理中國非市場做法
WTO將於10月23日至24日於日內瓦舉行資深官員會議,為預計於明年2月底舉行的第13屆部長會議(MC 13)確定討論議題範圍及優先工作事項,並為順利推進議程進行政治協商。
「改革」被視為WTO第13屆部長會議(MC 13)的關鍵。 雖然WTO的164個成員國普遍同意需要改革,但對變革方向缺乏共識。
對部分成員國來說,改革的重點在於恢復上訴機構、恢復爭端解決機制功能,但美國認為,改革必須先解決國營企業的產業針對性或歧視性幹預活動,尤其是中國,認為這些行為扭曲了 競爭。
美國貿易代表戴琪(Katherine Tai)9月22日在智庫演說中呼籲,在明年2月份的WTO部長會議上,WTO在改革方面需要取得有意義的進展,以更好的工具來處理中國的“ 非市場”做法。
戴琪指出,近年來,WTO未能解決中國的非市場做法,包括試圖「主導關鍵產業部門,促進國家龍頭企業,對外國競爭對手不公,大規模補貼關鍵部門,並操縱成本結構」。 戴琪表示,「這些做法是不公平的,不利於已開發國家和開發中國家的勞工」。
一位常駐日內瓦的WTO代表表示,拜登政府似乎不認為進一步的貿易自由化符合美國利益,這種看法在美國2024年總統大選年可能進一步獲得支持。 該名代表說,美國的漠不關心和印度的阻撓可能使WTO作用進一步受到削弱。
WTO今年度貿易報告指出,貿易需要“再全球化”,以應對氣候變遷和減貧挑戰。 WTO同時表示,75%的商品貿易仍是基於WTO成員國提供的關稅待遇。
「如果把這些待遇取消,我們將面臨混亂,貿易體系將由規則為基礎轉變為以權力為基礎,」WTO總幹事恩戈齊·奧孔喬-伊維拉(Ngozi Okonjo-Iweala)表示。
(此文參考了路透社的報道)