中國官媒《人民日報》海外版10月30日發表文章稱，距離中共十八大召開的日子愈來愈近，全球目光也愈來愈投向中國。文章認為，中國日益提升的綜合國力，包括硬實力和軟實力，讓世界不可小覷中共十八大這一中國今年最重要的政治事件。
《人民日報》海外版的文章指出，關注十八大就是關注中國聲音。文章說，鑒於中共歷次黨代會都會有新的理念傳出，那麼十八大將會對中共黨章如何修改？對黃岩島、釣魚島等領土爭端是否給出指導性的思想？
香港資深媒體人周兵表示，中國改革開放30年，它的國力提高這是事實。而且隨著國力的提高，中國的國際地位也愈來愈受到重視，因此在全球化程度日益提高的國際環境下，中國執政黨的一些重要舉措都會對世界產生影響。
但是周兵認為，外界關注中共十八大還有一個更重要的點，那就是十八大之後能否出現政治改革。中國目前陳舊的政治體制已經嚴重制約了經濟的發展。
周兵說﹕“中國的經濟改革走到今天，在很大程度上使得中國經濟從過去很落後的情況發展到今天比較發達的情況。但是經濟改革發展到今天遇到了一些瓶頸，比如說，政府信譽不好，政府貪污制度化，貧富不均，南、北發展失衡，東、西地區差距等等。這都是一些重大的問題，許多民眾都希望，經濟改革到今天，最起碼在政治的透明、民眾的參與上有一些發言權，他們希望這些方面有一些改觀。這是大家關心的問題。”
周兵說，中國民眾寄希望於有望成為新一代中共領導人的習近平等人。他說，這代領導人中,有的當過小“反革命”，有的當過知青，對民間有切身的體會。因此，周兵認為，民間希望習近平等新一代領導人在政改上做出大的動作。
另一方面，有輿論認為，中共現任領導層在執政的十年中被認為是中國的經濟改革陷於停滯，體制性弊端暴露無遺的十年。
這十年中，中國社會貧富差距擴大、社會矛盾激化，出現了“豪強家族”與“弱勢群體”；“官僚階層”與“普通百姓”；“得利者”與“失利者”等不公正的社會格局，整個社會被形容成一座蓄積能量即將爆發的火山。
香港《前哨》雜誌總編劉達文表示，在這種情況下，如果說關注中共十八大，那就是要看看中共在十八大期間或者之後，是否能夠在政治體制改革上下力氣。
劉達文說﹕“期盼十八大之後能夠真正地進行政治體制改革。因為30多年來，北京的經濟體制改革的同時，沒有進行政治體制改革。所以，弄到維穩經費比軍費還要高，弄到整個國家就好像一座火山待爆發那樣子。”
劉達文說，中共啟動政改是順應民意的善舉，但是如果它繼續對實施改革畏首畏尾，那就是死路一條。
他說，中共十八大應該表現出像30年前改革開放時那樣的勇氣，從執政黨自身改起。