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華為首席財務官孟晚舟在與美國司法部達成延期起訴協議之後獲釋回國,但是圍繞華為的擔憂與爭議並沒有消散。美國針對華為的刑事指控和貿易制裁仍在,一些分析人士認為,孟晚舟在協議中承認存在檢方所指控的不當行為,也讓司法部有了繼續對付華為的更有力依據。中國另一家電信設備公司中興通訊也曾遭到美國制裁,後與美國達成和解協議。美國是否也會與華為達成類似協議,從而放鬆對華為的制裁?
孟晚舟上週五與美國司法部簽署延期起訴協議。她雖然沒有對美國的指控“認罪”,但是在協議隨附的事實陳述中承認,她在擔任華為首席財務官期間,向銀行做出虛假陳述,隱瞞華為與在伊朗有業務的星通科技之間的關係,導致這家金融機構提供的服務違反了美國對伊朗的制裁。
根據協議,美國同意撤迴向加拿大提出的引渡要求。如果孟晚舟遵守協議要求,不發表與事實陳述相矛盾的聲明,針對她的指控將在2022年12月撤銷。
2018年12月,加拿大應美國要求在孟晚舟轉機時將其逮捕,並啟動引渡程序。 2019年1月,美國司法部對華為、其若干子公司及孟晚舟提出全面指控,指控華為盜竊商業機密、妨礙司法、躲避對伊朗的經濟制裁構成銀行欺詐等。
美國司法部表示,司法部的訴訟團隊將繼續準備對華為的訴訟,期待在法庭上證明對華為的指控屬實。
華為否認美國對其的指控。華為在就孟晚舟獲釋發表的聲明中說,將繼續在美國紐約東區聯邦地區法院的公司訴訟中維護自身權利。
除司法行動外,美國在特朗普政府時期開始,以構成國家安全威脅為由,將華為及其子公司列入實體清單,禁止美國公司和使用美國設備的公司在沒有獲得許可的情況下向華為出售美國技術和產品,並且積極遊說盟友將華為排除在5G網絡建設之外。
美國的禁令讓華為遭遇重挫,使華為被迫退出全球智能手機市場,縮小在全球的5G市場,將其業務轉型到比較不受禁令限制的領域。華為輪值主席徐直軍上週表示,華為2021年智能手機業務營收將比去年的1367億美元至少下降300到400億美元,並且在未來幾年沒有收回這筆錢的前景。他早些時候表示,華為現在的目標只是生存下去。
美國會否與華為達成類似中興的協議?
香港《南華早報》援引中國分析人士的話說,孟晚舟獲釋對華為來說可能是一個好的跡象。一位中國電信行業專家認為,有關華為的禁令可能不久之後能夠得到解決,美國與華為之間可能會達成類似中興通訊的協議。
中國第二大電信設備製造商中興通訊因違反美國對伊朗制裁,並且沒有履行與美國達成的和解協議,而遭到美國制裁,禁止其購買美國的零件和技術七年。
陷入生存危機的中興通訊後與美國政府達成協議,包括再支付14億美元罰款(其中4億保證金交由第三方託管),更換領導層,並允許由美國認可的獨立合規小組入駐中興,以此換取美國解除禁令。
但是美國紐約州霍夫斯特拉大學(Hofstra University)法學教授古舉倫(Julian Ku)認為,美國不太可能與華為達成類似協議。
他對美國之音說:“我對與華為達成像中興這樣的協議持懷疑態度,因為中興從來沒有因為涉嫌廣泛共謀竊取知識產權和躲避美國製裁法律而在美國法院面臨刑事指控。”
古舉倫認為,美國對華為的限制可能會有些許放鬆,就如此前媒體報道的汽車芯片,但是他說:“我不認為會有大的協議,除非華為願意認罪,支付高額罰款,並且承諾披露更多其內部活動。”
今年8月,路透社援引知情人士的消息報道說,美國政府已經批准向被華為出售價值數億美元的汽車零部件芯片的許可證申請。汽車芯片一般不被認為是高端產品,中國最近宣布可以實現量產這種製程的芯片。
放過華為可能引發爭議
不過任何對華為的放鬆,都可能引起爭議。分析認為,孟晚舟案所代表的不只是她個人是否獲釋,而是美中兩國之間圍繞下一代通訊技術的較量,而華為更是兩國間科技競爭的象徵。
哈德遜研究所高級研究員、量子聯盟計劃主任赫爾曼(Arthur Herman)對美國之音說:“我不認為試圖達成妥協,就能希望這個事情過去。這不會過去。這事關未來,事關電信的未來,數字技術和數字信息的未來。”
在孟晚舟獲釋後,美國共和黨聯邦參議員魯比奧(Marco Rubio)指責說,孟晚舟的獲釋“引發人們對拜登總統應對華為和中國共產黨威脅的能力和意願的嚴重質疑。”他說,這是“拜登政府對北京採取危險的軟弱態度的另一個例證。”
包括魯比奧在內的國會共和黨人要求對華為採取更多行動。他們之前對商務部長吉娜·雷蒙多(Gina Raimondo)在確認聽證會上拒絕就是否把華為留在實體清單上做出具體承諾表示不滿。
在孟晚舟獲釋的一天前,美國商務部長吉娜·雷蒙多(Gina Raimondo)曾表示,若有必要,會對華為採取進一步行動。她表示,實體清單是“是我們工具箱中一個非常強大的工具,我們將盡其所能,用它來保護美國國家安全”。
美國會議員推法案 進一步限制華為
在美國國會,議員試圖通過立法進一步限制華為。參議院今年6月通過的《美國創新與競爭法》(U.S. Innovation and Competition Act)中將華為列為限制實體,禁止其獲得美國公司的硬件和軟件,除非華為能夠證明其不再對美國國家安全構成威脅。
本週,俄亥俄州共和黨聯邦參議員羅伯·伯特曼(Rob Portman)和新罕布什爾州民主黨聯邦參議員珍妮·沙欣(Jeanne Shaheen)共同推出一項名為《跨大西洋電信安全法》(Transatlantic Telecommunications Security Act)的法案,旨在促進對非華為5G設備的投資,幫助歐洲盟友建設5G基礎設施。
兩位參議員在一份聲明中說:“美國一直敦促其他國家禁止使用華為基礎設施,但是沒有為無法負擔其他基礎設施的國家提供支持。”他們說,法案為最容易受到華為低價設備影響的歐洲盟友提供資金,幫助這些國家現代化數字基礎設施。
這項法案的眾議院版本在今年5月提出,目前已有30多位議員聯署。
一些分析認為,國會這些擬議中的法案,尤其是等待眾議院通過的《美國創新與競爭法》意味著,拜登政府也不太可能能夠放鬆對華為的政策。
華為創始人任正非今年2月在太原對記者說,他希望拜登政府“將奉行有利於美國企業和美國經濟發展的開放政策”,但是也表示,讓華為移除出美國的實體清單“極為困難”。