半官方的第20屆'東京—北京論壇'（中方稱「北京—東京論壇」）於12月4日至5日在東京舉行。由於是時隔6年後再度於日本舉辦線下論壇，引發兩國各界人士的注意。
與會者除了熱烈討論中日合作的前景外，也提及美國總統川普上台後的世界秩序。但兩國民間對中日關係則相當反感，也引發專家對未來的擔憂。
本屆論壇的主題是'透過日中合作恢復和平，重建基於多邊合作的全球秩序。'在論壇開幕式上，除了雙方的主講人外，日本外相岩屋也到場致詞、中國外長王毅則透過視訊方式致詞，表達了希望中日關係回暖的意願。
王毅在影片致詞中表示，歡迎外務大臣岩屋毅訪華，而自己也願在適當的時候訪日。王毅說：“要共同守護亞洲的團結合作，防止域外勢力挑動對立對抗。”而岩屋毅則在致辭時表示：“許多國家希望日中兩國發展具有建設性的穩定關係”，他也呼籲日中兩國在廣泛領域加強對話。
論壇層級提高
日本東京大學東洋文化研究所特任研究員黃偉修向美國之音表示，本屆論壇與過去的差異，除了改迴線下外，主要在於中方提升了財經界人士的出席層級，例如中國前財政部長樓繼偉、中國人民銀行（央行）前行長易綱等兩位正部級官員到日本出席，這是過去沒有的。
而日方也做出相對應的回應，日方找來亞洲開發銀行（ADB）候任總裁神田真人、日本銀行（央行）的副總裁與副財長武藤敏郎、前亞銀的總裁中尾武彥等。而其中包含神田真人在內，許多人都是第一次出席“兩京論壇。”
黃偉修解讀，這種變化主要是出於中國方面的需求，跟日方較無關係，'因為外資一直撤離，提高經濟官員的層級，象徵中國在經濟領域對日本的重視。'而兩國外長致詞、以及日本前首相福田康夫透過代讀致詞，都是與過去相同層級，“這個部分沒有太大的變化。”
位於日本京都的立命館大學國際關係研究科教授中戸佑夫向美國之音表示，儘管有許多問題需要解決，但他認為兩國都派遣高階官員出席東京—北京論壇，確實代表兩國有意改善雙方關係，“從這個意義上說，日本首相石破茂和中國國家主席習近平，都有在當前困難情況下改善關係的意願。”
日本愛知大學現代中國研究學部教授加治宏基告訴美國之音，像這樣的公私合作的高層論壇，在民間交流持續困難的情況下，具有重要意義，包括專家在內的兩國高層官員可以透過度澄清影響各自國家和社會的問題和因素，並向廣大公眾發表講話，找到改善日中關係的線索。
官方熱、民間冷？
不過，根據論壇日本主辦單位、'言論NPO'智庫在論壇前公佈的聯合調查顯示，除了日本民眾仍普遍討厭中國外、中國國民眾近兩年也開始出現厭惡日本的情緒。
黃偉修表示，從2012年以後，日本人對中國觀感不佳的比例大多都超過8成，'這不是一兩年、是長期以來就一直不佳。'他認為，這是由於當時尖閣諸島（中方稱釣魚島）國有化的議題所造成，因此“與其說是顯著惡化，不如說是一直不佳。這是一個長期的特徵。”
但更讓專家擔憂的是，中日受訪者對兩國關係的看法也顯現了差異。認為兩國'關係很重要'的日本受訪者為67.1％，較過去略有增加。但相同觀點的中國受訪者只有26.3％，大幅下降33.8個百分點，創下歷史新低。
黃偉修解釋，日本方面認為，中國的媒體對日本的負面言論比較多，'這是日本人對中國不滿的地方。'而據他了解，學界的意見是，這幾年因為新冠疫情之後，中日缺乏直接面對面的交流，所以中國民眾可以吸收的資訊，被限制於官方可以控制的渠道，“受調查的人可能受到官方媒體的影響，所以才出現這樣的結果。”
對於這項調查的結果，加治宏基認為，日本政府應先檢視自身的社會狀況，以及過去10年來日本國民對華認知沒有改善的原因，並希望能夠敦促本國國民努力改進。
而在中國輿論的部分，加治宏基認為中國政府也應該如此，“最好認真解決本國的社會不平等問題。兩國人民不應互相指責，而應該審視自己改善社會挫折感的秘訣。”
加治宏基期許，在本屆的日中高層論壇期間，希望兩國專家和官員能夠思考和討論各自國家的問題和原因，一般來說，指出對方國家的問題或這些原因是很容易的。然而，這並沒有解決問題，反而導致了相互指責。
中國對日免簽有用嗎？
日本外務大臣岩屋毅在論壇上致詞時，就中國恢復對日本人短期入境免除簽證等給予肯定，稱「日中關係重新開始強有力地向前邁進。」不過，受訪專家對於這項政策的效果表示懷疑。
中戸佑夫指出，中國免簽的吸引力，對某些日本人來說是有用，但對另一些人來說則不然。 誠然，中國單方面免去日本簽證，確實為想去中國旅遊的日本人、包括我自己，去中國提供了便利。但另一方面，對於那些對中國持負面看法的日本人來說，在兩國信任恢復之前，免簽證的影響可能有限。
中戸佑夫說，"說實話，很多日本學者和商人都擔心自己去中國或在中國做生意可能會被留住。 他們知道媒體的報道過於誇張，但如果這種事發生在他們身上，就沒有辦法獲救了。"
而從投資角度，加治宏基說，我在某種程度上，讚揚中國政府恢復日本公民的短期簽證豁免。這項簽證放寬措施證實了日本與中國之間的商務旅行正處於復甦趨勢，日本政府也宣布將在今年底前恢復對中國公民的簽證放寬政策。
黃偉修解讀，對日方而言，恢復免簽的優先順位並不是在最前面，免簽對於日本的經濟界、觀光客要去中國出差或是觀光會有影響。但如果人權的問題沒有處理的話，日本已經有企業在考慮，要協助常駐中國的幹部家屬撤回（日本） 。
日本民眾觀感差的原因
中戸佑夫指出，日本民眾對中國的看法最近下降有幾個原因，日本民眾遭到一些中國人的攻擊，發生了一些悲劇，主流媒體也不斷通報這項消息。而這除了意味著日本政府需要改善對華形象和關係，但日本政府對華政策和對華態度，也需要考慮日本民眾的情緒。
關於中國的對外行為，中戸佑夫認為，從中國的角度來看，中國有理由這樣做，但總體而言，中國的對外行為往往被認為改變了包括日本在內的西方所不能接受的現行國際秩序。
加治宏基也指出，日本人對中國的普遍看法是，日本人在中國被不明原因殺害、拘留和起訴，但中國政府尚未對肇事者的動機做出解釋或回應。而日本輿論對中國的這種不確定性與不信任感也愈演愈烈。
另一個主要因素是，自2011年311日本福島核電廠後，15年來中國政府一直限制進口日本食品、飼料等產品。同時，自2023年8月以來，中國政府暫時禁止進口日本食品、飼料等產品。
雖然今年9月20日，中國外交部宣布就福島核子處理水監測達成共識，中國將逐步恢復日本水產品進口，但至今不見任何具體行動。加治宏基解釋，中國恢復進口日本水產品可以滿足富人的慾望，“他們的社會影響力較大、可作為穩定日中關係的線索。”
加治宏基補充，還有一件事需要提到的是，在今年9月初，一名日本人因間諜罪在白俄羅斯被捕，在中國則被廣泛報道為東京武士的失敗。他研判，除了近期東海局勢的困難之外，這次事件也是激化中國輿論對日本產生厭惡的一大因素。
黃偉修說，日本希望改善的在華日本人人身自由和安全等問題都沒有解決。雖然東海目前的情況已有一些改善，但取決於中方要不要再去做挑釁日本、以及中方如何處理台海和南海的問題，“這些問題根本原因是中國方面的作為。”
黃偉修也說，“這不只是中日關係、也是全球性的問題。與其說日本會不會調整中日關係的步調，反而說中國是不是要對這樣的政策做調整。”