王丹等海外民運人士和鄭宇碩等海外學者辦的華人民主書院舉行開學典禮。王丹希望通過網路與青年的結合、兩岸四地的結合以及學習與參與的結合，使民主成為華人的共同事業。
華人民主書院選擇10月1日﹐也就是中華人民共和國國慶節舉辦開學典禮﹐地點在台北的台大校友會館。主辦方期盼互聯網能集結公民社會，尤其是年輕族群的力量，推動各地華人社會，尤其是中國大陸的民主化進程。
書院開學那天﹐台北正值秋風秋雨﹐民主書院董事會主席兼講師王丹以天氣來比喻。
他說﹕“它有一定象征意義﹐本來民主的路就會有風風雨雨﹐但是我們還是要努力﹐所以我稱之為風雨兼程。另一方面﹐10月1號也是中共建政的日子﹐這一天趕上狂風暴雨﹐我覺得所有的極權政府﹐最後總會走到風雨飄搖的末路上去﹐如果跟民主發展背道而馳的話﹐都會有風雨飄搖的一天。”
民主書院在網上授課﹐香港城市大學政治學講座教授鄭宇碩是校長兼教師。鄭宇碩表示，書院剛起步，資源極為有限，教學內容不足，但考慮到民主運動不能停步，因此克服萬難開展工作。
書院董事、中華大學行政管理系教授曾建元在開學典禮上表示，希望書院的課程能夠突破中國言論封鎖，讓中國大陸的朋友都能學習。
王丹告訴美國之音﹕“華人民主書院成立的目的可以用三個結合來代表。一個就是網絡和青年的結合﹐我認為這是未來中國民主的希望所在﹔第二個就是兩岸四地包括海外華人民主力量的結合﹐華人民主書院是第一次做這樣的努力﹐我認為這樣的結合是整個華人社會民主的希望﹔第三個結合﹐我覺得﹐對於青年學生﹐對於學員來講﹐一方面是學習﹐他們參加民主書院﹐也是一種參與﹐把學習和參與結合在一起﹐對個人來講﹐是提升民主素質的必要途徑。”
王丹是中國八九民運學生領袖﹐被逮捕和判刑﹐後來流亡美國，成為哈佛大學歷史學博士﹐現在是台灣成功大學客座專家。中國官方及其支持者聲稱他是國際反華勢力的棋子。