美國之音(VOA)本週選擇不續簽一名前俄羅斯官方媒體記者的合同，這名記者在2月份被美國之音俄羅斯語組下令休假，此前他因曾在親克里姆林宮的媒體工作而遭到投訴。
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美國之音拒絕續簽前俄羅斯官媒記者的合同
與他同時被下令休假的另一名前俄羅斯官媒記者仍受雇於美國之音俄語組。
這兩位記者是加里·“哈利”·克尼亞格尼茨基(Garri "Harry" Knyagnitsky)和達里亞·達維多娃(Daria Davydova)。他們在今年2月被下令休假，因為同事們對兩人在加入這一美國政府資助的廣播機構之前曾為親克里姆林宮的媒體機構工作一事表達了不滿。
週四(6月15日)，在美國之音俄羅斯語組和烏克蘭語組的員工大會上，美國之音管理層宣佈不會續簽克尼亞格尼茨基的合同，但達維多娃將獲准留下。
美國之音發言人奈杰爾·吉布斯(Nigel Gibbs)在一封電子郵件中說：“美國之音決定選擇續簽達裡婭·達維多娃的合同，達裡婭·達維多娃在去年秋天加入美國之音俄語組之前，曾擔任美國之音自由撰稿人三年。美國之音選擇不續簽去年秋季加入美國之音的加里·克尼亞格尼茨基的合同。”
該決定是在對兩名記者進行了獨立的外部調查後做出的。
吉布斯說：“美國之音已經結束了今年早些時候開始的對其兩名俄語記者的審議，審議由一位在歐亞大陸和美國新聞業都有豐富經驗的外部審議員領導。審議員同員工和當事記者進行了談話，並於本週向美國之音提交了他們的調查結果。”
美國之音試圖聯繫克尼亞格尼茨基請求評論，但未能成功。
美國之音此前也聘用過曾在國家控制的新聞機構工作過的記者，這些記者有很強的新聞技能，外語流利，並具備文化和歷史專業知識。美國之音表示，它會調查所有新員工是否與外國政府有潛在聯繫，而且所有內容在發佈前都會經過編輯檢查。
美國之音的記者們於2022年11月首次提出對聘用克尼亞格尼茨基和達維多娃的擔憂，當時俄語組的92名記者中有15人向該部門管理人員私下裡發出了一封信，要求解雇這兩名記者。
他們在信中寫道，克尼亞格尼茨基和達維多娃之前的工作“助長了俄羅斯宣傳敘事和虛假信息的傳播”，並“為克里姆林宮去年為全面入侵烏克蘭打下基礎”。
多年來，莫斯科一直把控制獨立媒體並在國內外傳播親克里姆林宮的宣傳作為優先工作事項。對於大多數俄羅斯人來說，電視是他們獲取新聞的主要來源。自俄羅斯於2022年2月入侵烏克蘭以來，俄羅斯官媒一直在努力通過詆譭烏克蘭和讚美莫斯科來為入侵辯護。
這封美國之音的內部信件指出，克尼亞格尼茨基此前曾在兩家俄語新聞媒體 ——俄羅斯獨立電視台(NTV)和俄羅斯國際電視台(RTVI)工作。俄羅斯獨立電視台由俄羅斯國有的俄羅斯天然氣工業股份公司(Gazprom)擁有，該天然氣公司已被美國政府制裁。
在2001年俄羅斯天然氣工業股份公司接管之前，俄羅斯獨立電視台曾是俄羅斯媒體中的批評聲音。
美國之音員工的信中說，“眾所周知，俄羅斯獨立電視台是克里姆林宮宣傳機器的一部分，傳播反美虛假信息和對烏克蘭人以及反對普京的俄羅斯人的仇恨”，而克尼亞格尼茨基“多次報導一種片面的、親俄的敘述，最重要的是，宣傳克里姆林宮的虛假信息。”
克尼亞格尼茨基於2017年離開俄羅斯獨立電視台，移居美國，為俄羅斯國際電視台工作。俄羅斯入侵烏克蘭後，他離開了這家媒體機構。
信中還指出，達維多娃曾為俄羅斯政府擁有的俄羅斯公共電視台(Public Television of Russia)工作。 她還曾在一家由奧列格·杰裡帕斯卡(Oleg Deripaska)控制的媒體公司工作，杰裡帕斯卡是一名俄羅斯寡頭，去年因涉嫌逃避制裁而在美國被缺席起訴。
在美國之音下令這兩名記者休假的前一天，烏克蘭媒體運動(Ukraine Media Movement) 聯盟的20多名記者敦促美國之音解雇克尼亞格尼茨基。
該組織在一封公開信中說：“在俄羅斯獨立電視台任職期間，克尼亞格尼茨基似乎設法支持了俄羅斯的所有宣傳敘事。”
這封信還呼籲美國之音調查克尼亞格尼茨基是如何被聘用的，並公佈調查結果。
針對克尼亞格尼茨基和達維多娃的獨立調查在美國之音員工發出內部信以及烏克蘭媒體運動發表公開信後不久啟動。