查韋斯今年10月競選連任。他星期六晚間在電視講話中承認他的病情嚴重。他說，如果他無法履行職責，副總統尼古拉.馬杜羅繼任總統職位。查韋斯敦促他的支持者在選舉時投馬杜羅的票。
這位南美領導人說，他的古巴醫療團隊告訴他，他“絕對有必要”進行新的手術。
58歲的查韋斯的1000多名支持者星期天在加拉加斯市中心集會，顯示他們的團結，而且議員們也一致同意允許他出國治療。
馬杜羅雖然沒有查韋斯的領袖魅力，但由於他同查韋斯關係密切，所以他在查韋斯的支持者中間很受歡迎。這位50歲的前公交車駕駛員和工會會員從2006年開始擔任外交部長，並在今年10月被任命為副總統。