在佛羅里達州一位聯邦法官星期一（4月18日）裁定已經實施14個月的白宮口罩強制令違法之後，拜登政府立即宣布解除對搭乘公共交通工具的乘客必須佩戴口罩的強制要求。
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被聯邦法官判決違法後 拜登政府解除公共交通工具上的口罩強制令
白宮一解除口罩強制令，包括美利堅航空、聯合航空和達美航空在內的美國各大航空公司以及美國國家鐵路客運公司（Amtrak）立即跟進，解除要求旅客必須佩戴口罩的強制要求。
美國衛生官員上星期曾決定將包括口罩強制令在內的防疫指南再次延長至5月3日。防疫指南中的口罩強制令要求旅客在搭乘飛機、火車、出租車、共享車以及在交通樞紐中必須佩戴口罩。官員說，他們需要時間來對最近出現的新冠疫情反彈所造成的影響作出評估。
航空業者和美國國會的共和黨籍議員卻對口罩強制令不以為然，他們要求拜登政府立即終止已經實施14個月之久的口罩強制令。
當初由美國前總統特朗普任命的美國地區法院法官凱瑟琳∙米策勒（Kathryn Mizelle）星期一就一家名為健康自由防衛基金去年在佛羅里達州坦帕市提出的一項訴訟作出了口罩強制令違法的判決。此前已有一系列針對白宮防疫指南的訴訟。儘管美國因為染疫身亡的人數已經接近100萬人，仍有很多人對強制的疫苗接種和雇主的強制核酸檢測要求表達不滿，甚至提出訴訟。
米澤勒法官指出，美國疾控中心（CDC）下達的防疫強制令指南超越了其權責，既也沒有尋求公眾評論，也沒有對其決定做適當的解釋。
一位美國政府官員表示，政府機構仍在評估下一步可能採取的措施，但法院的判決則意味著美國疾控中心有關公共交通工具上必須佩戴口罩的強制令將不再實施。行政當局仍可能選擇對法官判決進行上訴，或對判決的執行尋求緊急暫緩。
“因此，美國運輸安全局（TSA）目前不再執行要求在公共交通上和交通樞紐中佩戴口罩的安全指南和緊急修正規定，”這位官員在一份聲明中表示。
“疾控中心建議民眾繼續在室內運輸環境中佩戴口罩。”
美國運輸安全局表示，該局將撤銷原定星期二生效的新安全指南。
法官就強制口罩令作出判決之時，美國的新冠疫情又一次出現反彈。以七天平均值來看，美國目前平均每天新增新冠感染者36251例，平均每天死亡460例，而且死亡病例稱為全球最高。
白宮稱法官的判決“令人失望”。
美國疾控中心最早於2021年2月發布了要求跨州旅行的旅客必須佩戴口罩的強制令，而美國運輸安全局隨後就下達安全指南，實施美國疾控中心的口罩強制令。
根據路透社的報導，美國疾控中心和聯邦飛行管理局都婉拒對此作出評論。
美國聯合航空、美利堅航空、達美航空、西南航空、捷藍航空和阿拉斯加航空現在都表示，現在搭乘飛機是否佩戴口罩完全是旅客自己的選擇。
“我們看到美國口罩強制令被解除，以便在新冠逐漸變成普通季節性病毒之時促進全球旅行感到欣慰，”達美航空說。但是世界衛生組織（WHO）今年早些時候警告，不能將新冠病毒比作大號的流感，因為病毒仍在快速變化之中。
業者認為，口罩強制令的解除有可能在奧密克戎變異株對航空旅行短期衝擊後，增大旅客對航空旅行的需求。路透社引述美國運輸安全局的數據報導說，自從今年2月中以來，美國航空旅行已經恢復到疫情爆發前的89%。
不過美國政府在疫情再次出現反彈之時解除口罩強制令，一方面可能促使很多人恢復飛行，另一方面也有一些人可能擔心疫情傳播而選擇暫緩旅行。
特別引人矚目的是，在美國解除口罩禁令的同時，包括上海在內的中國許多地區仍然按照習近平中央的要求，仍然不惜一切代價，堅持對疫情和病毒“動態清零”的政策。上海雖然也在考慮放鬆封控，恢復生產，但也必須在“社會面清零”的情況下才敢實施。
此外，美國解除口罩強制令也再次展示了法治精神。雖然白宮對聯邦法官的判決表示失望，但是也不得不執行法官的判決，立即按照判決解除口罩強制令。觀察家認為，這對權大於法的中國，可能非常難以理解。