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國將啟動全球青年民主網絡
美國駐聯合國大使琳達·托馬斯-格林菲爾德（Linda Thomas-Greenfield）星期四（3月30日）在一次關於加強民主的峰會上宣布，建立一個全球青年民主網絡，以培訓下一代領導人和活動家。
“對於每一代人來說，都有一個時刻，你必須學習新的課題，找到建設更美好世界的新方法，”托馬斯-格林菲爾德在民主峰會上說。“對你們來說，那個時候就是現在。”
她說，世界正在期待年輕人發揮領導作用和提出新的想法，以幫助世界朝著正確的方向發展。
“但責任在於我們，也包括你們在內。不僅要讓你們有一席之地，還要讓你坐在桌子的首席，”托馬斯-格林菲爾德說。
她說，這個新的網絡將與全球民主共同體聯盟合作，並確保年輕人成為政治生活和政策制定的重要參與者。它還將設立年度青年民主研究基金（Youth Democracy Fellowship）。
美國駐聯合國大使托馬斯-格林菲爾德也是喬·拜登（Joe Biden）總統的內閣成員，她在哥斯達黎加聖何塞宣布了這一消息。
美國和哥斯達黎加以及荷蘭、韓國和讚比亞正共同主辦為期三天的峰會，該峰會將審議和加強2021年12月舉行的第一次民主峰會的承諾。這些議題包括自由和公正的選舉、自由和獨立的新聞、技術在民主中的關係以及青年人的作用。
世界上一半以上的人口年齡在30歲以下，這使青年成為推動變革的強大力量。
“年輕人正在加緊努力，”托馬斯-格林菲爾德說。“我們在伊朗、緬甸和中國等壓制下的政權中看到了這一點，那裡的抗議活動尤其是由拒絕放棄人權和基本自由的年輕人領導的。但我們也看到年輕人在智利等地發揮領導作用，在那裡他們最近幫助選舉了一位37歲的總統。”
華盛頓將資助青年民主網絡的啟動，隨後將尋求與其他政府、基金會、私營部門和民間社會團體合作為其提供資金。
拜登總統週三宣布，美國承諾為民主項目提供近7億美元的新資金。
“我們此刻正在扭轉潮流。正如我們經常所說的，我們此刻處在一個歷史的拐點，我們今天做的決定肯定將影響今後幾十年的世界進程，”拜登在峰會上說。
在哥斯達黎加期間，托馬斯-格林菲爾德還會晤了逃離奧爾特加-穆里略政權的尼加拉瓜人。丹尼爾·奧爾特加（Daniel Ortega）總統和他的妻子、副總統羅薩里奧·穆里略（Rosario Murillo）一直鎮壓人權，驅逐反對派成員並註銷他們的國籍，以鞏固其權力。他們還加強了對該國天主教神職人員的攻擊，這些神職人員一向直言不諱地批評他們的威權政權。
“該政權把任何它認為構成威脅的人當作攻擊目標，並利用壓制性的法律剝奪數千名試圖幫助當地社區的非政府組織的法律地位，”她說。“結果就是希望的徹底喪失。難民、弱勢移民和尋求庇護者正在逃離家園，尋求更好的生活--去到那些政府支持本國人民的地方。”
在抵達聖何塞之前，托馬斯-格林菲爾德大使在厄瓜多爾的基多停留。該國收容了超過五十萬難民和移民，其中包括許多委內瑞拉人。
托馬斯-格林菲爾德訪問了美國通過聯合國世界糧食計劃署（World Food Program）支持的委內瑞拉移民庇護所。
“我明確表示，美國將繼續向委內瑞拉難民和移民、收容他們的社區以及仍在委內瑞拉的人提供關鍵援助，”她在與厄瓜多爾外交部長的聯合新聞發布會上說。
厄瓜多爾於1月份加入聯合國安理會，任期兩年。這位美國常駐聯合國代表說，兩國有著共同的基本價值觀，包括民主治理和人權。