協商駐韓美軍費用分擔 美韓下週將舉行第二輪談判

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美國與南韓軍人參與聯合軍演。 (美聯社2015年12月10日)

南韓外交部週四(5月16日)表示,南韓與美國下週將就第12份防衛費分擔特別協定(SMA)的製定進行第二輪談判。

第12份防衛費分擔特別協定(SMA)的第一次會議4月下旬在夏威夷檀香山舉行。第二次會議則訂於5月21日至23日於南韓首爾舉行。

根據韓聯社報導,雙方在第一次會議中闡明了各自立場,但具體內容未公開。據預測,雙方將在第二次會議上就分擔金額、定額標準等問題進行討論。

南韓外交部表示,韓國政府堅持應在合理範圍內分攤防衛費的立場,並將基於此與美方談判。

美國國務院先前表示,雙方在第一次會議中概述了對費用分攤協議的願景,美國尋求對雙方“公平”的結果,這將加強並維持美韓聯盟。

兩國由指定的談判代表進行協商,分別是美國國務院負責安全協議的首席談判代表琳達·施佩希特(Linda Specht)與南韓外交部防衛費分擔特別協定談判代表李泰雨。

南韓從1990年代初開始承擔部分美軍部署成本,主要用於支付在美軍基地工作的當地員工的工資、軍事設施的建設以及其他後勤支援。

南韓與美國於2021年簽訂第11份防衛費分擔特別協定,效期至2025年,現在進行的談判是針對2026年以後駐韓美軍駐紮經費當中韓方承擔的金額。

兩國通常在現有協定結束之前進行後續談判,提前啟動談判,據報導是為了降低前總統唐納德·特朗普(Donald Trump)可能重返白宮對兩國同盟的衝擊。

特朗普將在11月的美國總統選舉中再次與喬·拜登(Joe Biden)對決。特朗普在任內曾指責首爾“搭美國軍事力量的便車”,並要求首爾每年支付高達50億美元的費用,使談判陷入僵局。

兩國努力協調多時,首爾最後於2021年同意,在2019年的基礎上,將分攤駐韓美軍的年度經費調升13.9%,增至一年約10.3億美元,是20年來的最大增幅。

一位不具名的南韓高級官員今年3月表示,即使美國選民選出新總統,首爾認為兩國關係也不會發生根本性改變,但仍希望國防費用分攤談判能在今年取得進展。

《外交家》(The Diplomat)上週指出,若特朗普贏得總統寶座,可能會讓美韓聯盟關係摩擦。報導稱,與南韓總統尹錫悅遏制北韓的政策相比,特朗普可能更願意與平壤接觸和妥協,而非孤立北韓。駐韓美軍的財政問題與對中政策的分歧,也可能損害聯盟關係。

儘管如此,《外交家》表示,若兩國政府都奉行實用主義並尋求妥協,韓美關係仍有可能保持強勁。考慮到烏克蘭和中東地區的挑戰,《外交家》認為特朗普第二任期不該耗費心力在朝鮮半島的外交轉型。