新上任的美國國務卿蒂勒森即將訪問南韓。目前正值南韓政府更迭之際，華盛頓和首爾之間的同盟關係有可能因此而複雜化。
南韓正在在經歷一場劇烈的政治變動。在此之前，南韓總統朴槿惠被彈劾。她由於被控捲入涉及成百億美元的賄賂醜聞而被解除了總統職務。
在野的自由派政黨領袖在即將舉行的總統選舉中有可能勝出。在對北韓政策上，這些在野黨領袖跟美國觀點不一。
不過，本星期美國國務卿蒂勒森在南韓期間只會看到團結的景象。他將訪問在南韓參加聯合軍事演習的美國軍人。參加演習的包括核動力的美國航母卡爾·文森號。這次演習的目的是展示力量，抗衡北韓不斷增加的核能力和導彈能力。
北韓表示，如果美國航母在演習期間侵犯北韓的主權或尊嚴，平壤將發動“無情的”打擊。
在會晤南韓代總統黃教安和外長尹炳世的時候，蒂勒森也可能只是聽到他們對美國政策的支持。這兩位行使代理之責的官員都屬於保守派。他們將贊同美國的觀點，這就是需要加強對北韓的制裁，以迫使金正恩拆除核武庫。
他們也支援薩德反導彈系統部署南韓，以抵禦北韓的威脅。
南韓很多保守派認同北韓駐倫敦前公使太勇浩的觀點。投奔南韓的太勇浩認為，金正恩永遠不會放棄他的核武庫。
太勇浩:“我絕對相信徹底解決北韓核問題的唯一途徑就是剷除金正恩政權。”
然而，南韓名列前茅的總統候選人、共同民主黨的文在寅希望採取不那麼對抗的做法，跟金正恩政府達成交易。
文在寅:“我們不否認北韓人民的統治者是金正恩。不管是我們要對北韓施加壓力進行制裁，還是要進行對話，我們沒有別的選擇，只能承認金正恩是對方的領袖。”
南韓過去試圖通過跟北韓的經濟互動來促進改革，那些努力雖然都沒有能制止北韓研發核武器，但確實是使研發放慢。主張採取這種努力的人說，現在應當再嘗試這種努力。
鑒於北京的強烈反對，以及中國對南韓公司的經濟報復越來越明顯，很多南韓人也對部署薩德系統持保留態度。