兩名美國國防部官員向美國之音證實，美國計劃派負責中國、台灣和蒙古事務的國防部副助理部長邁克爾·蔡斯(Michael Chase)參加本月舉行的中國年度高級安全論壇。
其中一名不願透露姓名的官員在論壇前對美國之音表示，蔡斯即將出席會議顯示了「美國的持續參與」。
蔡斯的資歷比去年參加香山論壇的美國代表更深，不過他的級別與過去歷年參加年會的五角大樓代表的級別相當。由於新冠病毒大流行，五角大廈在2020-2022年沒有派代表參加。
這位國防部官員告訴美國之音，“這次接觸的目的與過去大致相同”，以保持軍事溝通管道暢通，並確保中國清楚地了解美國在全球安全問題上的立場。
該論壇是在美國國防部長勞埃德·奧斯汀(Lloyd Austin)與中國國防部長董軍上將於5月下旬在新加坡舉行面對面會晤之後舉行的。
奧斯汀4月首次與董軍通話，這是兩國國防部長近17個月來的首次對話。美國最高軍職官員、參謀長聯席會議主席布朗(CQ Brown)將軍於去年12月與中國軍方對口官員進行了交談。
「當然，會談是可以有所作為的。保持兩軍溝通、高層管道暢通，實際上可以避免誤判，」五角大樓副新聞秘書薩布麗娜·辛格(Sabrina Singh)今年早些時候告訴記者。
中國官方媒體報道稱，90多個國家和國際組織計劃派代表團前往北京參加9月12日至14日的論壇。
路透社率先報道了這項決定。
北京宣稱，它希望控制南中國海的通行，並將民主治理的台灣置於其控制之下，必要時使用武力。美國總統喬·拜登(Joe Biden)曾表示，美國軍隊將保衛台灣免受攻擊。
中國國防部表示，台灣問題是「中國核心利益的核心」。
中國與美國盟友菲律賓在南海的緊張局勢急劇加劇，中國海警使用水砲威脅菲律賓漁船。中國也使用碰撞和撞擊戰術、海底屏障和軍用級雷射來阻止菲律賓的補給和巡邏任務。
去年，奧斯汀和菲律賓國防部長制定了《美國-菲律賓雙邊國防指南》(US-Philippines Bilateral Defense Guidelines)，重申在太平洋地區--包括南中國海任何地方--對兩國任何一方的公共船隻、飛機或武裝部隊發動武裝攻擊，將適用於1951年《美菲共同防禦條約》(US-Philippines Mutual Defense Treaty)中概述的共同防禦承諾。
五角大樓 —