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美國周四表示,它計劃向烏克蘭和其他18個受到俄羅斯侵略威脅的歐洲國家提供22億美元的長期軍事援助,並在一系列新的彈藥援助中直接向基輔政府提供6.75億美元,以對抗莫斯科的入侵。
美國國務卿布林肯對基輔進行了一次此前沒有宣布的訪問,宣布提供援助,並與烏克蘭總統澤連斯基討論了對俄羅斯的戰爭,這場戰爭目前已進入第7個月。
布林肯在與澤連斯基會面後發表聲明說:“烏克蘭卓越的前線捍衛者們繼續勇敢地為他們國家的自由而戰。” 這位美國最高外交官重申了拜登總統的承諾:“只要有需要”,就會一直支持烏克蘭。
布林肯說:“我今天在基輔向澤連斯基總統及其團隊重申了這一信息,基輔仍然是——也將會是——一個主權獨立的烏克蘭的首都。”
一份新聞報導稱,布林肯“經過一連串昏暗的走廊,進入建起防禦工事的烏克蘭總統行政大樓,窗戶上堆滿了沙袋,最終走進一間配有金色裝飾和水晶吊燈的白色房間。”
澤連斯基用英語與布林肯打招呼,片刻後授予他“智者雅羅斯拉夫王子勳章”(Order of Prince Yaroslav the Wise),以表彰他對烏克蘭的貢獻。布林肯說:“我深感榮幸。”
澤連斯基對美國向烏克蘭提供的“巨大支持”表示感謝,稱讚拜登和美國國會幫助烏克蘭“收復我們的領土和土地”。
本次新增的援助,將使自去年1月拜登上任以來美國與烏克蘭有關的援助總額達到152億美元。此次6.75億美元的軍事援助包括重型武器、彈藥和裝甲車。
布林肯表示,22億美元的長期援助將“加強烏克蘭及其18個鄰國的安全,這些鄰國包括許多北約盟國,以及其他未來可能面臨俄羅斯侵略風險的地區安全夥伴。”
美國國務院在另一份聲明中表示,援助將通過加強與美國主導的西方軍事聯盟北約的軍事整合,幫助這些國家“威懾和防禦對其主權和領土完整的緊急威脅”。
22億美元正在等待國會預計將授予的批准, 美國國務院表示,其中約有10億美元將屬於烏克蘭,其餘資金將分配給阿爾巴尼亞、波斯尼亞、保加利亞、克羅地亞、捷克共和國、愛沙尼亞、格魯吉亞、希臘、科索沃、拉脫維亞、立陶宛、摩爾多瓦、黑山、北馬其頓、波蘭、羅馬尼亞、斯洛伐克和斯洛文尼亞。
在會見澤連斯基和其他烏克蘭官員之前,布林肯在基輔訪問了美國大使館,然後參觀了國家兒童專科醫院奧馬蒂特,在那裡他會見了在俄羅斯轟炸中受傷的男孩和女孩,其中包括來自赫爾松市的6歲女孩瑪麗娜。在火箭擊中她的房子後,她失去了一條腿。
在醫院大廳,布林肯還會見了帕特倫(Patron),這是一隻傑克羅素梗犬,它幫助烏克蘭軍方發現了俄羅斯軍隊布下的200多枚地雷。布林肯跪下來摸了摸梗犬,並餵給它零食,稱這隻狗“舉世聞名”。
布林肯還帶著一籃毛絨玩具來到醫院的一個病房,孩子們很快就在帕特倫面前晃來晃去,試圖引起他的注意。
布林肯告訴孩子的父母們:“你們孩子的精神向全世界傳達了一個非常強烈的信息。”
人道主義援助組織救助兒童會(Save the Children)援引經過核實的聯合國數據稱,自2月24日俄羅斯入侵開始以來,烏克蘭平均每天有5名兒童遇害或受傷。
在紐約,俄羅斯召開聯合國安理會會議,批評西方向烏克蘭提供軍事支持,俄羅斯代表稱這已經成為一場代理人戰爭。
俄羅斯駐聯合國代表瓦西里·內本齊亞(Vassily Nebenzia)聲稱:“北約基本上是在戰場上手動指揮基輔。”
他表示,西方武器將在戰場上為烏克蘭人帶來勝利是“空洞的幻想”。
他說:“新武器不會改變力量平衡,只會延長澤連斯基政權的痛苦,”
華盛頓的代表說,莫斯科竟然敢建議各國在它試圖摧毀另一個聯合國成員國時袖手旁觀。
理查德·米爾斯大使(Richard Mills)說:“美國致力於支持烏克蘭人民捍衛自己的生命、自由和民主。我們並沒有隱瞞這種支持。烏克蘭和所有聯合國成員國都有權為自己辯護,俄羅斯對其顛覆烏克蘭政權的企圖沒有按計劃進行而感到沮喪,但我們不會因此停止對烏克蘭的支持。”
早些時候,美國國防部長勞埃德·奧斯汀(Lloyd Austin)在德國舉行的一場與西方官員協調支持烏克蘭的會議上說,“戰爭正處於另一個關鍵時刻”,烏克蘭軍隊正在反攻,試圖收復該國南部失地。他說:“現在我們看到,我們的共同努力在戰場上取得了明顯的成功。”
即便如此,美國官員表示,對於烏克蘭來說,和俄羅斯之間的外交談判似乎並不是首要任務。
一位國務院高級官員說:“目前,烏克蘭人沒有一份可行的談判計劃。他們已經失去20%的領土,他們的工業和農業潛力已經損失了將近30%。這就是他們發起這次反攻的原因。”
德國和荷蘭的國防部長在與奧斯汀會晤的間隙表示,他們的國家將為烏克蘭軍隊提供新的培訓,使其學習如何排除俄羅斯的地雷,並向基輔政府運送排雷設備。
除了烏克蘭南部和東部工業化的頓巴斯地區發生戰鬥外,歐洲最大的核電站——烏克蘭扎波羅熱核電站——附近的砲轟依然在持續。
雙方都將襲擊事件歸咎於對方,儘管聯合國原子能監督機構已呼籲在該設施周圍建立一個安全區,以防止類似1986年切爾諾貝利核電站洩漏事故那樣的災難發生。
(本文參考了美聯社的報導。)