美國國會參議院上星期通過了該法案，三星期前，眾議院率先通過了該法案。最後的文本把兩個不同的法案合二為一。第一項法案是解除遠自冷戰時期以來實施的對俄羅斯的貿易限制，同時啟動與摩爾多瓦的貿易關係正常化。另一項法案則是拒絕給涉嫌侵犯人權的俄羅斯官員簽證， 並凍結他們在美國的資產。
新生效的法案以馬格尼茨基命名。他是俄羅斯一位37歲的反腐敗律師。馬格尼茨基因為揭發一宗大型的官員偷稅案而被監禁，他2009年死於獄中。該法案旨在針對那些捲入拘押和虐待馬格尼茨基並導致他死亡的案件中的俄羅斯官員。
法案中的人權條款引發了俄羅斯的強烈反對。俄羅斯總統普京稱該法案是“不友好的，被政治化的”，並誓言會對美國作出“適當的回應”。
星期五，俄羅斯議會初步通過了一項報復美國的法案。該法案規定不准涉嫌侵犯海外俄羅斯公民的美國公民進入俄羅斯。議員們說，他們計劃以雅科夫列夫的名字命名該法案。雅科夫列夫是一位被一個美國家庭收養的俄羅斯男孩，他被領養家庭反鎖在汽車裡之後死亡。