正當外界對烏克蘭戰爭可能演變成核衝突風險的擔心不斷加劇之時，美國國防部長與俄羅斯防長通話，並警告莫斯科不要找任何藉口將衝突升級。同時，烏克蘭總統反駁俄羅斯防長指稱烏克蘭可能會使用帶有輻射性物質的“骯髒炸彈”。
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烏克蘭核衝突風險加劇美俄防長三天內兩度通話
五角大樓發言人星期天（2022年10月23日）在一份新聞稿中說，國防部長奧斯汀當天應邀與俄羅斯國防部長紹伊古再次通話，並拒絕俄羅斯以任何藉口將烏克蘭衝突升級，但重申在俄羅斯針對烏克蘭進行“非法和無端的”戰爭時美俄雙方保持聯絡的價值。
這是兩國防長三天來第二次通話。兩人上星期五進行了自今年五月以來的首次通話。
莫斯科方面還沒有就美俄防長通話的內容髮出新聞稿，但是俄羅斯國防部表示，紹伊古防長在與美國的幾個北約盟國的防長通話時說，烏克蘭的局勢正在迅速惡化，稱擔心烏克蘭可能會引爆帶有輻射性物質的“骯髒炸彈”，但沒有提供任何證據。
此前，莫斯科指稱烏克蘭可能會動用包括生化武器等違禁武器，使西方國家擔心俄羅斯可能假扮烏克蘭人員使用大規模殺傷性武器，由此嫁禍於人找藉口將衝突升級。
美國白宮國家安全委員會在一份聲明中拒絕接受紹伊古防長聲稱烏克蘭會在自己領土上使用“骯髒炸彈”的說法，表示“世界會看穿使用這一指責作為將衝突升級藉口的任何企圖。”
烏克蘭總統澤連斯基星期天在每晚例行講話中說，只有俄羅斯才會在歐洲使用核武器。
面臨俄羅斯侵略軍在烏克蘭戰場中節節敗退的困境，俄羅斯總統普京說過必要時會動用核武器保衛“領土完整”。
五角大樓星期天在發表美俄防長通話的新聞稿之後不久即發布奧斯汀防長當天也與英國防長華萊士通話的消息，表示美英防長討論了烏克蘭問題和跨大西洋合作的重要性。
英國國防部表示，華萊士防長最近與俄羅斯防長紹伊古通話時否認了俄方聲稱西方國家正在幫助烏克蘭將衝突升級的說法。