美國國土安全官員反駁有已知和疑似是恐怖份子的人員正試圖從墨西哥潛入美國的說法，稱此類事件“十分罕見”。
共和黨議員一直就美國南方邊境日益增長的移民危機發出警告。眾議院少數黨領袖麥卡錫(Kevin McCarthy)星期一在接受福克斯新聞台(Fox News)採訪時說，恐怖分子正利用目前的形勢潛入美國。
“不光是來自墨西哥或洪都拉斯或薩爾瓦多的人，”麥卡錫說，“他們現在發現來自也門、伊朗和土耳其等在恐怖分子觀察名單上的人。”
但美國海關及邊境保護局(CBP)星期二在發給美國之音的一份聲明中反駁了出現重大安全紕漏的說法。
“在我們邊境遇見已知和疑似恐怖分子的人員十分罕見，”CBP一名發言人在聲明中說。“我們邊境的安全努力有不同層面，包括多個層級的嚴格篩查，讓我們能夠發現並阻止構成國家安全或公共安全威脅的人員進入美國。”
CBP和上級機構國土安全部沒有提供在邊境地區試圖進入美國時被捕的恐怖嫌疑人員的任何數字。
美國新聞網站阿克西奧斯(Axios)星期二援引一名國會助理提供的消息說，2020年10月以來，有四名在聯邦調查局(FBI)恐怖觀察名單上的人在美國南方邊境試圖進入美國時被捕，其中三人來自也門，一人來自塞爾維亞。
國土安全部長馬約卡斯(Alejandro Mayorkas)星期三在國會聽證會上說，“如果有一人試圖前來，我會擔心。”
“這不是新現象，”他接著說。“符合那種特徵的個人過去試圖越過邊境，陸地邊境，試圖從空中進入美國，不光是今年，還有去年。”
其他官員警告說，邊境局勢值得警惕。
美國北方司令部司令範赫克（Glen VanHerck）上將星期二在五角大樓回答美國之音提問時對記者說，“我看到的情報讓我有理由對越過邊境的人感到擔憂。”
“我們需要知道究竟是誰在穿越邊境以及他們的意圖是什麼，”他說。“我們如何實現這點是個政策決定，但這涉及到國土、國防和國家的安全方面的影響。”.
這不是國會議員或官員首次對恐怖分子試圖以移民或難民身份進入美國表示關切。
2019年1月，時任國土安全部長的尼爾森（Kirstjen Nielsen）曾發出一系列推文說，“在我們南方邊境遇到的恐怖觀察名單上的人數過去兩年中有所增加”，“每年有數千名在恐怖觀察名單上的人經過我們半球”。
但美國反恐官員認為國土安全部的那項分析有問題。他們當時對美國之音說，“我們沒有看到任何證據顯示'伊斯蘭國'或其他遜尼派恐怖組織正試圖潛入美國的南方邊境。”
國務院去年6月公佈的2019年恐怖主義國家報告也拒絕接受恐怖分子正試圖通過墨西哥進入美國的觀點。
報告說：“沒有可信證據顯示國際恐怖組織在墨西哥建立了基地，與墨西哥販毒集團直接合作，或派遣行動人員通過墨西哥進入美國。”
眾議院情報委員會主席希夫(Adam Schiff)在該委員會2020年9月公佈的一份吹哨人投訴中稱，特朗普政府的國土安全部官員就南方邊境的恐怖威脅問題向國會提供了虛假陳述。
那份投訴指稱，虛假陳述是“將情報政治化並操縱和審查情報以便讓特朗普總統受益”的努力的一部分。