美國國防部長勞埃德·奧斯汀（Lloyd J. Austin）和菲律賓國防部長吉爾伯托·特奧多羅（Gilberto Teodoro Jr）週三（11月15日）發表聯合聲明，批評中國最近在南中國海對 菲律賓船隻的騷擾、以及對美國飛機與船隻的危險行動。 美菲重申對《共同防禦條約》的承諾，並將進一步加强两國的雙邊與多邊活動。
奧斯汀與特奧多羅是在雅加達參加東協國防部長擴大會議期間會晤。 他們討論了維護所有國家在國際法允許範圍飛行及航行權利的重要性。
美國和菲律賓國防部長在會後聯合聲明中，同聲批評中國船隻最近在第二托馬斯淺灘（Second Thomas Shoal,中國稱仁愛礁）周圍騷擾“進行合法補給”的菲律賓海岸警衛隊和補給船，同時 譴責中國對於在南中國海進行合法作業的美國飛機和船隻採取「危險」行動。
全球越來越多國家對中國的行徑表達擔憂，美菲防長們也強調了國際仲裁法院於2016年就南中國海提出的裁決結果，對當事人具有約束力，呼籲中國遵守其在國際法 下的義務。
聲明並重申，美菲《共同防禦條約》適用於太平洋所有地方的兩國軍隊、公共船隻和飛機，包括其海岸防衛隊，範圍包括南中國海。 該條約規定華盛頓有義務在菲律賓受到武裝攻擊時予以保衛。
奧斯汀亦重申美國總統喬・拜登（Joe Biden）的訊息，亦即美國對菲律賓的國防承諾“堅定不移”，美國與菲律賓並肩捍衛其在其專屬經濟區的主權權利和管轄權。
奧斯汀與特奧多羅亦讚揚美菲聯盟關係的源遠流長，「七十多年來，該聯盟維護了印太地區的和平與安全」。 雙方承諾探索進一步加強雙邊行動和規劃的機會，包括2024年的軍事演習（Balikatan 2024 exercise），並尋求「與志同道合的伙伴擴大多邊活動」。
另，美國與菲律賓今年2月擴大《加強防務合作協議》（EDCA），同意在原有的五座軍事基地外，再提供四處供美軍使用。 兩人也談及，將進一步加快落實協議，例如最近已完成巴薩空軍基地的跑道升級工程。
過去數月以來，中國和菲律賓在南中國海發生多次對峙，雙方互相指責侵犯主權，加劇緊張局勢。 面對中國愈發強勢的作為，美國與日本表達強化軍事合作態度。 美國也同時透過外交管道向中國表達關切。
在東協防長擴大會議舉行之際，中國人民解放軍遵義艦11月14日再赴南中國海實戰演訓，課目包括防空反導、對海突擊，檢驗其單艦遠海作戰能力。 不過中國軍事專家稱此次訓練「不針對第三方」。 《環球時報》報道，單艦訓練主要是相對基礎的技戰術課目，沒必要賦予更多的地緣政治意義。