美國國防部長馬蒂斯星期四（6月15日）在國會聽證時表示，美國正在拼盡全力，努力通過外交途徑來解決北韓核危機。美國觀察人士說，鑑於維持北韓“金氏王朝”統治是北韓領導人金正恩的最大目標，用外交手段來化解北韓核危機是可以試一試的。
*馬蒂斯：與北韓開戰將是一場災難*
美國國防部長馬蒂斯星期四（6月15日）在美國國會聽證時表示，如果與北韓開戰，美國和盟國一定會贏得戰爭，但是考慮到戰爭會給當地民眾，特別是南韓，帶來災難性的後果，而且日本也將深受其害，美國仍然傾向爭取以外交手段來化解北韓核危機。
他說，美國正在窮盡一切外交手段來化解北韓核危機，包括繼續向北韓的唯一盟友中國施加壓力。制裁與北韓有貿易往來的中國公司也許是其中的一種施壓方式。美國檢方星期四起訴一家中國企業，稱那家公司為北韓一家被美國制裁的銀行洗錢，並要求沒收190萬美元的資金。
在此之前，包括美國總統川普、國務卿蒂勒森以及包括馬蒂斯本人都曾表示過，未來的政策選項不排除對北韓採取先發制人的軍事行動。但是，川普政府的說法引發美國國內的擔憂。 5月份，64名美國民主黨籍議員集體向川普發出了反對先發制人打擊北韓並敦促政府直接與北韓對話的信函。
*維持金氏王朝的統治是金正恩的最大目標*
美國觀察人士認為，鑑於北韓領導人金正恩的最大目標是維持金家王朝的統治，北韓不會貿然對美國及其盟友發動襲擊，因此，通過外交途徑化解核危機是可行的。
美國前國防部長威廉佩里星期三在胡佛研究所華盛頓分部的一個研討會上說，雖然擁有核武器的北韓非常危險，但是他認為北韓目前不會向首爾、日本或是美國本土發動襲擊，因為北韓政權並沒有完全喪失理性。他還強調說，任何認為北韓政權已經“瘋狂”和“喪失理性”的看法都是低估了自己的對手。
他說：“我們正在打交道的不是'基地'組織，也不是'伊斯蘭國'，他們不是在尋求自殺式襲擊，也不是在尋求殉道士，他們的最大的目標是維持金家王朝的統治。他們知道，一旦在沒有遭遇任何挑釁的情況下向我們發動襲擊，他們的領導人會死，他們的王朝會被摧毀，所以，他們不會這麼做。”
*與中國建立夥伴關係是解決北韓問題的基礎*
雖然如此，佩里說，擁有核武器的北韓還是非常危險，因此，需要用外交途徑來解決這個問題。但是，他強調說，這個外交途徑必須同時具有威懾力，必須既要有大棒，也要有激勵措施，必須與中國建立真正的伙伴關係。
他說：“他們有大棒，我們有激勵措施，所以，必須建立夥伴關係。當然日本和南韓也要參與。。。我們需要一個外交解決途徑，除了美國、日本和南韓之外，必須要有中國的積極的參與，如果我們要採用外交手段，這是基礎。”
佩里批評奧巴馬政府的“戰略耐心”政策以及在此之前的小布殊政府的北韓政策。他認為這些都證明失敗，因為在此期間，北韓從一個沒有核武器的國家已經發展成為一個擁有數枚核武器的國家。特別是奧巴馬政府的“戰略耐心”被一些人認為等同於一場外交等待遊戲。在這場遊戲中，美國將重點放在制裁和譴責上，同時擺出敞開大門接納一個行為改善的北韓的姿態。
*奧斯林：美中在北韓的目標並不一致*
不過，佩里也承認，要建立這樣一個團隊，將中國、日本和南韓納入其中並不是一件容易的事。
美國智庫美國企業研究所的亞洲問題專家邁克爾奧斯林認為，中國並沒有擁有解決北韓問題的“神奇的鑰匙”，同時，美國也要認清在北韓問題上，美中在北韓問題上的目標並不完全一致。
他說：“這個時刻，我們可以說習近平非常不喜歡金正恩，但是，這並不代表他不喜歡北韓的存在，不喜歡把北韓當成一個緩衝帶。然後，讓我們就像現在一樣，在這個問題上耗上很多的時間和物資。所以，我們的目標與中國最終是不同的。”
奧斯林還警告說，美國必須警惕中國可能的要價。他提醒美國不能超前讓步 ，特別不能把北韓和台灣、南中國海和貿易問題聯繫在一起。他建議美國繼續與南韓和日本合作，特別是日本已經發展了打擊北韓核導彈的能力，並且有了更好的防禦系統。
他還說，實現朝鮮半島無核化已經不可能，美國目前能做的是尋求北韓凍結目前核發展。
不過，美國前防長佩里也強調，雖然如此，美國也要有兩手準備，如果外交途徑行不通，美國也要做好軍事打擊的準備，而且必須要讓北韓明白美國軍事備選計劃的存在。