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北韓方面在努力升級和擴大遠程導彈基地,美國情報官員對北韓此舉並不感到意外。長期以來,美國情報官員一直對平壤方面所做出的無核化承諾持懷疑態度。
新的衛星圖像顯示,位於北韓內陸山區的永宗洞(Yeongjeo-dong)導彈基地以及11公里(7英里)外的檜中里(Hoejung-ri)導彈基地正在升級、改進。
一名美國情報官員在被問及這些圖像時對美國之音說:“我們的分析路線沒有改變。北韓有一項重大工作要做。在他們全部完成之前,我們必須持懷疑態度。”
美國有線電視新聞網(CNN)獲得的這些圖像顯示,北韓于2017年開始建設一個大型地下設施,截至今年8月,仍未竣工。
明德大學國際研究學院的研究人員對衛星圖像進行了分析,他們說,這是檜中里基地首次公之於眾,並稱那裡正在進行的工作“意義重大”。
研究人員稱,考慮到已經完工的部分和基地的位置,該基地可能會配置北韓最新的遠程導彈,其中一些是能夠攜帶核彈頭的核子飛彈,並能夠抵達美國。
明德大學國際研究學院(Middlebury Institute)的杰弗裡‧劉易斯(Jeffrey Lewis)對美國有線電視新聞網(CNN)表示:“無論(北韓領導人金正恩)如何表達其無核化的願望,北韓都將繼續製造、部署核武器導彈。”
自今年6月在新加坡舉行歷史性會談以來,美國總統特朗普一再表示,希望能和北韓領導人金正恩達成一項北韓無核化的協議。
無論是在推特上還是私下里,特朗普總統多次表達了對北韓領導人金正恩的喜愛。
最近在阿根廷舉行的20國集團峰會結束後,韓國總統文在寅對記者表示,特朗普總統給予金正恩“很高的評價”,他“喜歡他”。
文在寅還說:“特朗普讓我告訴金正恩,他希望共同執行他們協議的剩餘部分,他將實現金主席的願望。”
儘管有這些會議和仍在進行的談話,華盛頓方面仍然對北韓的嚴肅性表示懷疑。
特朗普和其它政府官員表示,在最終達成協議之前,應該繼續對北韓實施制裁。
美國高級情報官員則更加謹慎。
今年九月,中情局局長吉娜•哈斯佩爾在路易斯維爾大學告訴一位台下觀眾:“與2017年相比,兩國處在一個更好的位置,因為特朗普總統和北韓領導人金正恩之間建立了對話。”與此同時,她也指出,協議的達成將非常困難。
她補充說:“這個政權花了幾十年的時間來建立他們的核武器項目。北韓將他們的這種核能力視為一種槓桿,我認為他們不會輕易放棄。”
美國國家情報總監丹•科茨同樣對平壤無核化的承諾表示懷疑。
他在今年9月的一次情報與安全會議上表示:“我會為這個承諾加上括號。”