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美國太空總署發射太陽探測器,開始了觸及太陽的歷史性飛行。
“帕克”號太陽探測器於週日早些時候從佛羅里達州卡納維拉爾角發射升空。
它的目標是一路前行到太陽的大氣層,或者叫日冕,比歷史上任何其他航天器都更靠近太陽。
該探測器有一輛小汽車那麼大,重1,400磅,速度可達每小時43萬英里,是歷史上最快的航天器,快得足以在一秒鐘內從費城飛到華盛頓特區。
美國太空總署數十年來一直想向日冕發射探測器,但過去沒有技術來保護探測器免受太陽熱量的損害。
有關這次使命的科學家薩博說,材料科學的最新進展,讓我們能在航天器前面設置隔熱罩,不僅可以承受太陽的極熱,而且背面可以保持涼爽。
帕克太陽探測器是美國太空總署第一個以活人命名的探測器。尤金帕克博士是太陽物理學家,他在1958年預測了太陽風。
太空船穿過日冕,將讓探測器觀察到帕克預測的太陽風的加速。
薩博說:“日冕是太陽系中最後一批沒有航天器訪問過的地方之一。它給了我一個探險家的興奮感。”