美國《紐約時報》報導說﹐世界最大的零售商沃爾瑪壓制對該公司的墨西哥分公司據稱進行賄賂的內部調查﹐而不是擴大調查。《紐約時報》星期六晚間報道說﹐2005年9月﹐一名沃爾瑪資深律師收到前墨西哥沃爾瑪管理人員西塞羅的一封電子郵件。
墨西哥沃爾瑪是沃爾瑪最大的國外分公司。《紐約時報》說﹐這名墨西哥管理人員詳細講述了墨西哥沃爾瑪如何策劃一次行賄行動﹐得到墨西哥幾乎所有地方的建店許可。
西塞羅之所以知道有關細節﹐是因為他曾經是負責為墨西哥沃爾瑪獲得建店許可證的律師。《紐約時報》說﹐他提供了一份姓名﹑日期和行賄數額的單據。
《紐約時報》說﹐沃爾瑪向墨西哥城派出調查員﹐他們在幾天內發現了廣泛賄賂的證據﹐找到了涉及數百次可疑支付的文件﹐總額超過2400萬美元。調查員還發現顯示該公司的最高層墨西哥管理人員知道這些支付﹐但對位於阿肯色州本托維爾的沃爾瑪總部進行隱瞞。
首席調查員是前美國聯邦調查局特工﹐他在一份秘密報告中告訴上級﹐有理由懷疑存在違反墨西哥和美國法律的行為。他建議擴大調查範圍。
《紐約時報》說﹐該報發現沃爾瑪的領導人拒絕了這位調查員的建議﹐並結束了這次調查。紐約時報說﹐美國和墨西哥的執法官員都沒有接到有關這些發現的通知。《紐約時報》說﹐這篇報道首次公開把有關指控和沃爾瑪的調查曝光。
《紐約時報》報道說﹐沃爾瑪得知該報在進行調查後﹐於去年12月告訴美國司法部﹐該公司已經開始對可能違反外國腐敗行為法的行為進行一次內部調查。按照這項聯邦法律﹐美國公司及其分公司賄賂外國官員屬於犯罪行為。
沃爾瑪發言人托瓦爾說﹐該公司對有關指稱深感關注﹐目前正在努力確定事情的經過。
沃爾瑪在墨西哥的業務發展迅速。五份之一的沃爾瑪商店設在墨西哥﹐而且沃爾瑪成為墨西哥最大的私營僱主﹐有20萬零9000名僱員。