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美國國會兩位共和黨議員日前敦促拜登政府收緊對中國的芯片製造軟件的出口限制。
眾議院外委會首席共和黨成員麥考爾(Michael McCaul)議員和參議院共和黨參議員卡頓(Tom Cotton)在4月13日寫給商務部長吉娜·雷蒙多(Gina Raimondo)的信中,呼籲將設計芯片的電子設計自動化(EDA)軟件納入出口管制範圍的基礎技術,要求所有中國終端使用者獲取這類產品前必須向商務部申請許可。
EDA軟件是設計芯片,尤其是高端芯片的必備工具,同時在芯片製造上也有應用,因此在芯片產業中非常重要。目前全球EDA軟件市場主要由三大巨頭壟斷,分別是美國的新思科技(Synopsys)和鏗騰電子(Cadence)以及西門子旗下的明導國際(Mentor Graphics)。
兩位共和黨議員說,有明顯的證據表明,與中國共產黨有關聯的企業正在使用美國的軟件技術研製先進的武器裝備。他們說,《華盛頓郵報》最近一篇報道顯示,中國天津飛騰信息技術公司(Phytium Technology)用美國EDA軟件設計的高端芯片,就被用在中國軍方研發超音速導彈的超級計算機上。這些計算機所在的中國空氣動力研究與發展中心已被美國商務部列入出口管制實體清單20多年。
美國政府上星期以危害“美國國家安全或美國對外政策利益”為由,將七家中國超級計算機公司和研究機構列入實體清單,其中包括飛騰公司。被列入實體清單的公司如果要從美國供應商採購產品或技術,必須向美國商務部申請許可,經過嚴格審查。
飛騰公司不是第一家被制裁的中國芯片設計公司。在此之前,美國對華為的制裁也讓旗下芯片公司海思無法繼續獲得美國的EDA軟件。
不過兩位議員在信中說,華為禁令並沒有限制其他中國企業購買美國公司的EDA軟件,而且有報道顯示,中國數百家地方政府主導的企業大量投資半導體芯片設計公司併購買美國兩大EDA公司的軟件授權。
他們說,中國共產黨正在實施“軍民融合”戰略,“向任何中華人民共和國實體出口美國先進的兩用技術,實際上都會直接將這種技術送給中國人民解放軍。”他們認為,美國的出口管制需要面對這個現實,華為和飛騰的例子表明,美國現有的基於終端使用者的出口管制措施在應對中共時存在不足。
他們敦促商務部長採取四個行動:1)除了將飛騰公司列入實體清單的措施之外,還必須同時適用“外國製造直接產品規則”(FDPR),使全球任何使用美國技術和產品的工廠在為飛騰公司代工其設計的芯片時都需獲得美國商務部工業與安全局的許可;2)商務部立即將EDA軟件認定為基礎技術,要求所有美國EDA公司在向中國出口任何產品時都需要獲得許可;3)工業與安全局需制定一項“外國製造直接產品規則”,適用於任何設計14納米或以下晶圓的中國公司,確保融合美國技術和產品的工廠為任何中國企業代工這些芯片時都需先獲得許可;4)國務院與商務部必須與台灣政府溝通,制訂更有效的終端用戶審查系統,以減少台灣企業向問題實體提供服務和技術的風險。