美國國務院星期一表示，外界無需擔憂美韓年度軍事演習，但此次軍演的空前規模是北韓的挑釁言行所致。
美國國務院發言人約翰·柯比星期一在國務院例行記者會上說：“美國百分之百致力於美韓聯盟和朝鮮半島的安全與穩定。”
美國和南韓3月7日至4月30日同時舉行代號為“關鍵決斷”和“鷂鷹”的兩場年度聯合軍事演習。南韓官員說，將有1.7萬餘名美國軍人和超過3萬名南韓軍人參加這輪軍演，是1976年以來的最大規模。
北韓稱這次軍演是“核戰爭挑釁”。據朝中社報導，北韓國防委員會發表聲明說，美韓的聯合軍演是對北韓主權發起的核戰爭挑釁，北韓將採取先發制人的軍事應對方式，發動進攻性的核打擊戰。
美國國務院發言人柯比星期一就此回應說：“就如以往一樣，我們當然嚴肅對待這類威脅。我們注意到了北韓的這一威脅……美方 再次呼籲平壤停止挑釁言辭，停止威脅，坦率地說，更重要的是停止挑釁行為，這種行為已經導致了針對平壤的又一輪國際制裁，這一輪制裁是幾十年來最嚴厲 的。”
中國外交部發言人洪磊星期一說：“我們注意到，朝方針對韓美軍演反應強烈。中方對上述動向表示嚴重關切。”洪磊還說：“中方在半島保持穩定方面擁有重大關切。中方堅決反對任何在半島挑事惹事之舉，決不允許家門口生戰生亂，強烈希望有關各方務必保持克制，不要相互刺激和加劇緊 張。”
柯比表示，外界不必對美韓軍演感到不安。他說：“這些演習的設計目的和所有軍事演習一樣，都是為了改善和提高協調能力和戰鬥力。美韓軍事演習要做的就是這些。人們沒有理由因為我們這項進行了40多年的演習感到不安、驚恐或不滿。中國軍方演練他們的軍隊；俄羅斯軍隊也進行軍演和訓練行動。這就是軍隊應該做的事。”
不過柯比同時表示，這次美韓軍演規模提高與朝鮮最近的挑釁行為有關：“如果平壤沒有如此執意讓朝鮮半島面臨更大的危機、破壞半島的安全與穩定，我們提高美韓聯盟軍事能力的理由可能就不會像現在這麼緊迫。”
上星期，聯合國安理會針對北韓的核試驗和導彈發射實施了迄今以來範圍最廣、最嚴厲的制裁。
柯比說：“美方的要求十分清楚。我們需要朝鮮半島的和平與安全，我們需要恢復六方會談，我們需要半島實現全面、可核實的無核化。”