南韓一家鎢礦的經營者星期三（8月28日）表示，美國政府的研究人員最近考察了南韓的這座礦山，以便對繞過中國，在中國境外強化鎢供應方面所取得的進展進行評估。
位於南韓首都首爾東南187公里處的桑東鎢礦是南韓最大的鎢礦項目，也是中國境外世界十大鎢礦項目之一。桑東鎢礦為專門從事鎢礦開採、加工和運輸的加拿大阿爾蒙蒂工業公司（Almonty Industries）所擁有，該公司準備在今年讓已經停工30年的鎢礦恢復生產。
鎢是一種非常硬的化學元素，被普遍運用於精密武器、半導體以及工業切割機之中。
中國是鎢的生產大國，掌控了全球供應鏈的80%以上。由於美中高科技競爭激烈，美國聯絡盟友限制對中國出口先進半導體以及尖端人工智能芯片等技術、設備和產品，北京也開始採取報復措施，限制稀土等關鍵礦產的出口。
阿爾蒙蒂工業公司指出，其掌控的南韓桑東鎢礦恢復生產後，可滿足中國以外全球50%對鎢的需求。
美國財經電視頻道（CNBC）引述美國地質調查局（USGS）的最新年度報告指出，美國自2015年起已經沒有商業開發鎢礦的活動。
美國內政部所屬的美國地質調查局最近派出四位礦業專家參觀考察了桑東鎢礦。地質調查局在其年度報道中指出，這個考察團由地質調查局下屬的國家礦物資訊中心助理主任荀玉偉（Sean Xun）率領。
年度報告也指出，美國地質調查局在明年第一季出爐的2025年度報告中，也將對鎢礦的評估作出「重大更新」。
拜登政府已經列出一份關鍵礦產的清單，並且作為提升國家安全措施的一部分，提高了對鎢等礦產的關稅。
「在被內政部視為關鍵礦產的35中商品中，美國在2019年有13種關鍵礦產100%依賴外國供應，」CNBC引述地質調查局的報告說。
南韓的桑東鎢礦30年前因為招架不住來自中國的低價鎢的衝擊而被迫停產，後來又被賣給加拿大的阿爾蒙蒂公司。阿爾蒙蒂表示，將投入至少1.25億美元讓桑東鎢礦恢復生產。
中國政府過去一年半以來，已經開始利用其在全球關鍵礦產供應鏈中的主導地位來控制部分關鍵礦產的出口。
北京目前尚未宣布對鎢出口實施限制，但是中國商務部8月15日宣布，將於9月15日起對廣泛用於電池和武器等許多產品中的部分銻、超硬材料相關物項實施出口管制。中國政府六月底也公佈了《稀土管理條例》，以國家安全的名義對關鍵材料的開採、冶煉和貿易制定規則，強調全產業鏈監管體系。
「如果唐納德·特朗普（Donald Trump）贏得總統大位後將他有關大幅提升中國商品關稅的威脅付諸實施，北京就有可能以對關鍵礦產出口實施新的限制或進一步嚴格實施現有限制作為回應，」美國顧問公司Teneo董事總經理加布里埃爾·維爾道（Gabriel Wildau）在星期二發出的一份公告中指出。
「中國的監管者也可能有選擇地實施限制，拒絕向那些被視為支持華盛頓科技圍堵議程的特定外國公司提供礦產，」CNBC引述維爾道的話說。
維爾道指出，美國能源部已經撥款1.51億美元鼓勵在美國國內進行關鍵礦產的開採和處理，而西方國家也會「以加快降低對中國依賴的辦法」應對北京「將關鍵礦產精準武器化」的行徑。